Le premier forum conjoint entre la Southern African Development Community (SADC) et l?Inde est prévu pour le 28 mars à Port-Louis. Cette session devrait déboucher sur la signature Memorandum of Understanding pour renforcer la coopération entre la Grande péninsule et la SADC dans plusieurs domaines.

L?agriculture, et plus particulièrement l?irrigation, l?ingénierie agricole, la culture en terrain sec, et la production de semences, devrait figurer en bonne place dans cet accord. Le commerce et l?investissement, la gestion des ressources en eau, la promotion des petites et moyennes entreprises, l?industrie pharmaceutique, le développement des ressources humaines et les technologies de l?information et de la communication, sont les autres domaines qui seront couverts.

Lors de son accession à la présidence de la SADC, au sommet des chefs d?Etat de l?organisation en août 2004, le Premier ministre, Paul Bérenger, avait annoncé son intention d??uvrer en faveur d?un rapprochement entre la SADC et l?Inde d?une part et la SADC et la Chine d?autre part.

Il existe déjà des accords de coopération entre le Common Market of Eastern and Southern Africa (Comesa) et l?Inde et le Comesa et la Chine.

Pour les spécialistes, ce type d?accord est plutôt standard. Néanmoins, l?idée ultime est de développer dans le long terme un accord de libre-échange entre l?Inde et la SADC. Mais ce n?est pas pour demain.