Vainqueur surprise de la Ligue des Champions en mai dernier, le FC Porto a vu partir la plupart de ses joueurs cadres et son sorcier, José Mourinho, à l’intersaison. Une nouvelle ère s’ouvre pour le club portugais qui tentera de remporter sa deuxième Super Coupe d’Europe ce soir, à Monaco, face au FC Valence.

26 mai, AufSchalke Arena de Gelsenkirchen. Le FC Porto balaye l’AS Monaco (3-0) et prend place sur le toit de l’Europe. Le succès d’un collectif discipliné, façonné en deux saisons par José Mourinho. Arrivé au club en 2002, l’ancien adjoint de Bobby Robson au FC Barcelone a rapidement trouvé ses marques.

Champion du Portugal, vainqueur de la Coupe du Portugal et de la Coupe de l’UEFA en 2003, le FC Porto fait encore plus fort en réalisant le doublé championnat – Ligue des Champions en 2004. Deco, Ricardo Carvalho, Maniche et autres Paulo Ferreira ou Costinha enflamment l’Europe. José Mourinho devient un héros national au Portugal.

Trois mois plus tard, le visage du FC Porto a bien changé. José Mourinho a cédé aux sirènes de Chelsea et de son propriétaire milliardaire, Roman Abramovitch. Dans ses bagages, le technicien portugais a emmené le latéral droit Paulo Ferreira et le défenseur central Ricardo Carvalho. Le meneur de jeu Deco est parti rejoindre la galaxie de stars du FC Barcelone, Alenitchev est rentré en Russie…

Les dirigeants des champions d’Europe confient les clés du nouveau chantier à Luigi Del Neri. Mais à peine deux mois après son arrivée, début août, Del Neri était prié de plier bagages en raison, officiellement, de ses absences répétées aux entraînements.

Victor Fernandez, ancien coach du Celta Vigo, du Real Saragosse et du Betis Séville, a alors pris place sur le banc portugais à trois semaines de la reprise du championnat.

Pas idéal pour commencer la saison. Mais il faut croire qu’en dépit des nombreux départs, la mentalité de gagneur n’a pas quitté les champions d’Europe qui ont pris le meilleur sur le Benfica Lisbonne (1-0), dans la Supercoupe du Portugal.

Victor Fernandez va devoir remanier son équipe pour affronter Valence ce soir. Bien que diminués, les Portugais, battus par le Milan AC (1-0) l’an dernier lors de cette Super Coupe d’Europe, viendront chercher en Principauté la deuxième Super Coupe de leur histoire.