Phoenix Beverages est sous pression. Son monopole de plus de 30 ans prendra fin dans trois semaines. La deuxième brasserie de Maurice, Universal Breweries (UB), lancera sa bière le lundi 8 août. La stratégie marketing de la nouvelle entreprise veut que la marque ne soit dévoilée qu?à ce moment.

Conçu depuis une dizaine de mois, le projet arrive enfin à terme. Au cours de la semaine dernière, le groupe a fait goûter sa bière à un échantillon de la population mauricienne. Ainsi, environ 200 personnes, de tout âge et de toute classe sociale, ont donné leur avis après avoir testé 4 variantes de la bière d?UB. «La plupart d?entre eux ont été très satisfaits de la qualité et du goût de notre bière», assure Rajiv Sant. Ils ne lanceront pourtant qu?une variété en août.

Le procédé de fabrication sera entièrement contrôlé par des ordinateurs. Cela permettra de réduire le temps de fabrication et de «produire une bière qui aura le même goût en hiver comme en été», selon les responsables. Le groupe prévoit aussi de produire une marque internationale aussitôt que la marque mauricienne sera lancée. Mais le nom des partenaires internationaux ainsi que la marque « mondiale » ne seront pas dévoilés avant trois semaines.

Trois businessmen étrangers ont contribué à la réalisation de ce projet : Ravi Jaipura, embouteilleur pour Pepsi sur tout le territoire indien, Dr Avatar Lit, promoteur de Top FM, et Raman Sood, propriétaire de la Multi Star Hotel Chain en Inde.

L?investissement de départ était de 300 millions de roupies, mais ce budget a «largement été dépassé», affirme Rajiv Sant. L?usine se trouve à Nouvelle France, et a généré 150 emplois. UB projette de produire 15 millions de litres de bière durant la première année. Il s?agit à présent de séduire une clientèle qui est attachée à la bière qu?elle a toujours connue.