Ce n?était peut-être pas le grand Manchester United attendu au tournant mais, qu?importe la manière, les statistiques restent à ce jour flatteuses. En allant gagner plus difficilement que prévu, 2-1, sur la pelouse du néo-promu Watford, le club entraîné par sir Alex Ferguson est à ce jour le seul de la Premier League à n?avoir pas concédé le moindre point. Trois matches, trois victoires, c?est peut-être un signe qui ne trompe pas.

Des buts du défenseur français Mikael Silvestre et de l?ailier gallois Ryan Giggs ont suffi hier au bonheur des Mancuniens, bonheur tardivement consommé puisque Watford, à deux ou trois reprises, avait préalablement donné l?impression de pouvoir frapper un grand coup.

« Il a fallu se battre pour ramener un résultat. Watford était une équipe très difficile à négocier », a admis après coup sir Alex Ferguson. « Si nous avons gagné, c?est parce que nous avons su nous battre jusqu?au bout. Les joueurs avaient faim. »

L?appétit, c?est peut-être ce qui manque à Arsenal. Les Gunners ont été battus tard hier soir 1-0 à Manchester City, sur un but de Joey Barton à l?aube de la mi-temps.

Les protégés d?Arsène Wenger, qui n?ont pris qu?un point en deux matches, pointent au 17e rang, juste au-dessus de la zone de relégation.

<B>Tottenham méconnaissable</B>

Ça va mieux en revanche pour Liverpool, qui n?a pas commis d?erreur à Anfield face à West Ham, signant ainsi son premier succès de la saison, 2-1.

Les Reds sont revenus de l?arrière, marquant deux fois en quatre minutes, grâce à Daniel Agger et Peter Crouch, pour confirmer leur suprématie face à West Ham, qu?ils avaient battu en finale de la FA Cup en mai. Bobby Zamora, le meilleur buteur de la Premier League, s?était préalablement distingué en inscrivant son quatrième de la saison.

A White Hart Lane, c?est une bien pâle équipe de Tottenham, méconnaissable par rapport à la saison dernière, qui a livré et perdu bataille face à Everton, 2-0. Les Toffees, bien que réduits à dix pendant une heure après l?expulsion de Kevin Kilbane, n?ont jamais paru en danger sur ce coup-là, s?imposant grâce notamment à une réalisation d?Andy Johnson. L?ancien artificier en chef de Crystal Palace, recrue la plus chère de l?histoire d?Everton, donne apparemment entière satisfaction à son entraîneur. « Il joue bien, il marque des buts mais, plus important encore, il pèse beaucoup sur le jeu et ses coéquipiers apprécient sa contribution comme il se doit », a déclaré David Moyes, fier d?avoir conduit Everton à sa première victoire à White Hart Lane en 21 ans.

Les saisons se suivent et se ressemblent pour Darren Bent. A la faveur d?un doublé, le prolifique attaquant de Charlton a offert les trois points à son équipe, qui recevait Bolton à The Valley, 2-0.

Le match a été une affaire de penalties. Si Bent a transformé le sien à l?heure de jeu, El-Hadji Diouf s?était montré moins inspiré quelques minutes plus tôt, ce qui a privé les Trotters de l?égalisation.