Le seafood hub se met en place. Après Thon des Mascareignes (TDM) et la Mauritius Freeport Development Co Ltd (MFD), c?est au tour du groupe Casamar, basé aux Etats Unis, d?installer une unité à Maurice. Celle-ci opérera dans la zone portuaire, pour la fabrication et la réparation de filets pour les bateaux de pêche à la senne.

Casamar Mauritius Ltd (CML) espère pouvoir entrer en opération en janvier. Ses investissements initiaux se chiffreraient à Rs 100 millions. Le nombre d?emplois créés sera de 130. Le chiffre d?affaires de la compagnie pour la première année de ses opérations est estimé à environ Rs 100 millions, accompagné, selon ses projections, d?une croissance minimale de 20 % annuellement. C?est le bureau de Casamar, aux Seychelles, qui s?occupe de la mise en place des opérations.

CML vient d?obtenir son permis d?opération de la Mauritius Freeport Authority (MFA). Elle compte fournir des filets de pêche à une cinquantaine de bateaux de pêche à la senne opérant dans l?océan indien. Elle veut ainsi les encourager à utiliser Port-Louis comme base régionale pour leurs opérations. Actuellement, ces bateaux se rendent à Dubayy et à Madagascar pour des travaux majeurs de réparation et de carénage.

Les facilités offertes par CML viennent s?ajouter aux services déjà fournis aux bateaux de pêche par Port-Louis, tels que carénage, ravitaillement des bateaux en carburant et facilités de stockage. Ses activités cadrent avec la politique du gouvernement visant à transformer Port-Louis en un seafood hub, soit un centre d?importation, de transbordement, de stockage, de traitement et de réexportation de fruits de mer. Un service one-stop shop pour le développement de ce secteur est entré en opération en août.

De l?emploi en perspective

En 2003, quelque 51 000 tonnes de poisson et autres produits de mer sont passés par le port franc. Ces réexportations sont d?un montant de Rs 3 milliards. Les principales destinations sont le Japon, la Chine, l?Espagne et Singapour.

Environ 500 bateaux de pêche étrangers font escale à Port-Louis annuellement. Avec l?arrivée deTDM, la construction du quai de la MFD et l?extension de celui de Froid des Mascareignes, on peut s?attendre à une augmentation de bateaux de pêche dans les années à venir. Des opérateurs de pêche du Sri Lanka ont aussi démontré un certain intérêt pour Port-Louis comme base d?opération pour leurs bateaux.

La MFD compte construire un quai au coût de Rs 90 millions sur l?estuaire de la rivière Latanier pour accueillir des bateaux de pêche. TDM, un joint-venture entre des sociétés mauricienne et espagnole compte investir Rs 500 millions dans une usine pour le traitement de thon. L?usine emploiera un millier de personnes et sera opérationnelle d?ici mai 2005. Sa production sera exportée vers les Etats-Unis et des pays de l?Union européenne (UE).

71 000 tonnes de thon en un an

Le groupe espagnol possède une grosse flotte de bateaux de pêche au thon dont la plupart opèrent aux Seychelles. Une partie du thon requis pour les opérations de TDM arrivera à Maurice par les navires de cette compagnie directement des zones de pêche dans l?océan Indien. Le reste sera transbordé aux Seychelles pour être acheminé à Maurice.

Les prises de thon dans le sud-ouest de l?océan indien ont été excellentes en 2003, en particulier dans les eaux des Seychelles pour les thoniers senneurs espagnols et français. Ces thoniers y ont alors pêché 71 000 tonnes de thon, contre un tonnage de référence de 46 000 tonnes prévu dans l?accord de pêche en vigueur, conclu avec l?UE.

Casamar opère à Mahé, Seychelles depuis 1988. Elle fournit aux senneurs français, espagnols et japonais l?équipement necessaire, filets, cordes, flotteurs et autres, pour leurs activités dans l?océan indien.

PROFIL

Casamar Group, au service de la pêche

■ Basé aux Etats-Unis, Casamar Group est le leader mondial dans la fabrication de filets pour des bateax de pêche à la senne, opérant dans plus d?une dizaine de pays. C?est la seule compagnie au monde qui assure le service à la flotte mondiale des thoniers dans la majorité des zones de pêche au thon. Ses produits, connus comme Casamar Super 7, figurent depuis plus de 40 ans, parmi les noms les plus connus en ce qui concerne filets de pêche, ficelles, flotteurs, câbles métalliques et autres approvisionnements pour les bateaux. Ces filets sont utilisés par plus de 50 % des flottes mondiales de thoniers.