Athlète respecté, tribun engagé auprès des Black Muslims, séducteur invétéré, Muhammad Ali est aujourd?hui une légende vivante. L?ancien champion du monde des poids lourds, a son étoile sur le fameux Hollywood Walk of fame. Il a allumé la flamme olympique lors de Jeux d?Atlanta en 1996. Aujourd?hui atteint de la maladie de Parkinson, il vient de fêter ses soixante-deux ans hier. Il reste à ce jour l?une des figures les plus respectées chez les sportifs avec le Brésilien Pelé. Mais c?est également hors du ring que Muhammad Ali a montré toute la splendeur de son âme. En pleine guerre du Vietnam, Cassius Clay, converti à l?islam, champion du monde des poids lourds de 1964 à 1967, refuse de prendre les armes. Il préfère militer pour la cause des Noirs auprès de son ami Malcolm X. Le champion payera cher son militantisme. Il est privé de son titre par la fédération de boxe.

Contraint de se battre pour obtenir à nouveau ses galons, il doit refaire tout le chemin, jusqu?à une victoire légendaire sur Sonny Liston en 1974. Le match du siècle, organisé par George Foreman se déroule à Kinshasa, terre de ses ancêtres. Cassius Clay voit le jour le 17 janvier 1942 à Louisville dans le Kentucky. Son père, Cassius Marcellus, peintre au talent mitigé, préfère le gin à sa famille. Souvent impliqué dans de grosses bagarres avec ses compagnons de la bouteille, il se dispute sans arrêt avec sa femme Odessa. A treize ans, Cassius a la révélation de sa vie. Un jeune afro-américain est tué parce qu?il a osé siffler une femme blanche dans la rue. Le visage tuméfié de l?adolescent fait la une des journaux, dont celle du Times. La photo du jeune garçon n?a pas cessé de hanter Cassius Clay. Il poursuit sa scolarité avec une envie irrésistible de faire de la boxe. Après avoir décroché la médaille d?or de la catégorie des lourds-légers dans les diverses compétitions organisées à l?école, il signe un contrat avec un syndicat de millionnaires. En 1960, il est qualifié pour les jeux Olympiques qui se déroulent à Rome. Il regagne les Etats-Unis avec la médaille d?Or autour du cou. Il affronte bientôt des boxeurs confirmés : Archie Moore, Sugar Ray Robinson et Cus d?Amato.

Angelo Dundee, devenu son entraîneur, lui apprend à gagner de l?assurance. Ensemble, les deux hommes sont invincibles.