Les amoureux des plantes la reconnaissent dès qu?ils entendent son nom. Devi Veerasamy fait également office de référence au niveau international. La gagnante du Chelsea Flower Show 2006 a reçu, vendredi dernier, un Gold Award des mains de Sir Anerood Jugnauth, président de la République.

Son histoire avec les plantes remonte à bien longtemps. ?Les fleurs, je les ai connues dès mon enfance. Depuis mon mariage, c?était devenu un passe-temps. Quand les enfants ont commencé à étudier à l?étranger, je me suis dit que je devais m?occuper pour ne pas penser à eux tout le temps?, confie Devi Veerasamy. Pour cette dame des fleurs, chaque plant qui émerge de terre ou de son pot lui procure de la joie.

En 1989, elle devient membre de la Royal Horticultural Society, et participe pour la première fois au Chelsea Flower Show. Cette compétition se tient annuellement en Angleterre depuis plus de 200 ans et rassemble le gratin du domaine horticole.

Depuis 1989, le palmarès de Devi Veerasamy n?a fait que s?allonger. En 2000, elle passe au niveau supérieur de la compétition. Avec une équipe, elle entre dans la cour des grands: prix, certificats et médailles ont alors défilé au fil des années. ?Chaque année, je présente mes plantes à titre individuel et chaque deux ans, je prépare un stand avec l?équipe.?

Récompense suprême le 22 mai de cette année-ci, le stand obtient la médaille d?or. L?équipe composée de Devi Veerasamy, Jean Pierre Tin Tsin Fong , Rajen Tanakoor et Jean Marie Sauzier est au sommet de son art. Elle a gravi les échelons graduellement, de la médaille de bronze en 2000 à la médaille d?or en 2006, en passant par la médaille d?argent.

Mais l?on sent que ce n?est pas la récompense officielle qui lui importe. Si elle participe au Chelsea Flower Show, c?est aussi, dit-elle, pour rendre hommage à son défunt mari. ?Derrière tout ça, il y a Sacheedanand Veerasamy qui, en 2000, nous a permis de participer au Show. Il nous a donné le support financier, il a tout organisé et tout coordonné?, souligne Rajen Tanakoor. Le Chelsea Flower Show est un événement qui demande des heures d?installation et des kilomètres de patience.

Entourée des membres de son équipe, Devi Veerasamy se souvient des concours: des heures dans le froid à grelotter, des dîners à des heures inimaginables et beaucoup de fatigue. Le soutien mutuel et l?expertise de tout un chacun permettent cependant d?aborder la compétition avec le sourire.

Rajen Tanakoor, qui travaille aux Bois et Forêts est un fin connaisseur en matière de plantes endémiques. Jean Pierre Tin Tsing Fong, architecte et paysagiste de profession, se spécialise dans la présentation des plantes. Quant à Jean Marie Sauzier, il est pépiniériste. Avec eux, Devi Veerasamy prépare ce qu?elle appelle affectueusement ?la relève de demain?.