Un tremblement de terre d?une magnitude de 5,9 sur l?échelle de Richter a frappé tôt hier la ville turque d?Izmir (ouest), causant la mort d?une personne et faisant une trentaine de blessés, a annoncé l?agence semi- officielle Anatolie.

Le séisme est survenu au large de la côte de la ville de Seferihisar (province turque d?Izmir) à 00H40 (21H40 GMT), sous la mer Egée, a affirmé le centre d?observation sismique de Kandilli basé à Istanbul, cité par l?agence Anatolie.

Les secousses telluriques ont provoqué la panique parmi les habitants d?Izmir, qui se sont précipités dans les rues. Gungor Yaylali, 68 ans, est mort d?une crise cardiaque lorsque, pris de panique, il a descendu en courant l?escalier de sa maison, a indiqué un porte-parole du bureau du gouverneur d?Izmir. La région d?Izmir a été secouée lundi par trois séismes, respectivement d?une magnitude de 5,7, 5,9 et 5,6, qui ont fait une trentaine de blessés.

Les sismologues avaient averti que la région pourrait être frappée par de nouveaux séismes dans les jours suivants. Le maire d?Izmir, Aziz Kocaoglu a fait savoir qu?un centre de crise avait été mis en place pour suivre l?évolution. Il a invité la population à rester calme et à ne pas utiliser les immeubles endommagés.

Les tremblements de terre sont fréquents en Turquie, qui est traversée par plusieurs lignes de fracture sismique. Quelque 20 000 personnes ont perdu la vie lors de deux violents séismes qui ont frappé le nord-ouest du pays en 1999.