L?idée de lancer le projet sport-études à Maurice date de 1995. Mais c?est cette année seulement, après que Michael Glover, Chief Executive du Trust Fund For Excellence in Sports, en a parlé à Sylvio Tang, ministre de la Jeunesse et des Sports, que le concept prend forme.

?Le ministre s?est montré très coopératif. Un comité composé de Jacques Malié, Rajiv Roy et Serge Ng Tat Chung s?est penché sur le dossier dans un premier temps. Il y a eu un constat du niveau général du sport à Maurice et on s?est rendu compte qu?il n?y avait pas de relève au niveau des jeunes?, explique Michael Glover.

Ainsi, cinq disciplines sont choisies dans un premier temps pour le projet-pilote. Il s?agit de la natation, du tennis, du tennis de table, de l?athlétisme et du football. Un constat criant s?impose tout de même en football : le niveau laisse à désirer dans les écoles de foot.

?Les écoles de foot ne fonctionnent pas comme il se doit. Donc, nous allons, pour le football, prendre une partie d?une région?, confie Michael Glover.

Les jeunes choisis, au nombre de 28 dans un premier temps, seront suivis au niveau académique et sportif de la Form I à la Form III. Il se peut également que des jeunes issus des écoles au système français soient retenus pour le projet.

?Il y aura des évaluations académiques et sportives tous les trois mois. On aura des rapports réguliers sur les jeunes en question. C?est quelque chose de très sérieux où on ne néglige ni l?aspect sportif et encore moins l?aspect académique?, fait ressortir notre interlocuteur.

Ainsi, si un jeune a été choisi pour suivre un stage à l?étranger, il ne sera pas pénalisé au niveau scolaire au cas où les examens coïncident avec son stage. ?À son retour de stage, il pourra prendre part à l?examen?, précise Michael Glover.

Après la Form III, les meilleurs intègreront le Pôle Espoir. ?Nous visons la qualité. Il n?y aura que les meilleurs et ils bénéficieront d?une attention particulière?, déclare l?ancien ministre des Sports.

Par ailleurs, il confie qu?un partenariat a déjà été trouvé pour la natation avec un club de la région de Brest en France. ?Nous allons chercher le plus de partenariats possibles avec les pays amis, dont la Réunion et la France, pour des stages de perfectionnement, avec un suivi ici de la part de l?entraîneur et du tuteur?, souligne-t-il.

Le projet sera donc lancé officiellement le 1er février 2007 et souhaitons qu?il réussisse, car le salut du sport mauricien en dépend.