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Un astéroïde est passé près de nous
Selon la Nasa, l?astéroïde 2 007 TU24 a frôlé la Terre, le 29 janvier à 5 h 33 GMT, passant à moins de 550 000 kilomètres de notre planète, la distance équivalente à environ une fois et demie celle de la lune. Il n?y avait aucun risque de collision.
Cet astéroïde, mesurant entre 150 et 610 mètres, a été découvert le 11 octobre 2007 par les scientifiques de l?agence spatiale américaine qui surveillent et répertorient ces objets.
Le passage de cet astéroïde est « le passage le plus proche de la Terre par un astéroïde de cette taille ou plus gros avant 2 027 », a précisé dans un communiqué Don Yeomans, le responsable à la Nasa du bureau chargé du programme des objets proches de la Terre (Near Earth Object Program Office) au Jet Propulsion Laboratory (JPL) à Pasadena en Californie (ouest).
Il y a une semaine, la Nasa, tout en soulignant qu?« il n?y avait aucune raison de craindre une collision », a expliqué que tout au contraire « la nature fournissait, avec le passage rapproché de cet astéroïde, une excellente occasion de faire des observations ».
La visite de l?objet 2007 TU24 intervient un jour avant qu?un autre astéroïde ne frôle la planète Mars à moins de 26 000 kilomètres. Selon des calculs initiaux de la Nasa, il y avait une chance sur 25 que cet astéroïde 2007 WD5 n?entre en collision avec Mars.
Les dernières estimations de l?agence spatiale ont considérablement révisé à la baisse une telle probabilité avec un risque sur 10 000 de collision.
© Le Nouvel Observateur
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