Treize des quatorze projets de développement intégré du tourisme et de loisirs sont dans l?attente d?une décision gouvernementale. Ils viennent pour la plupart de promoteurs mauriciens, même si certains ont des étrangers comme principaux partenaires financiers.

A ce jour, seul Médine a obtenu son Investment Certificate sous l?ancien gouvernement. Les groupes Lagesse, Harel, CIEL Properties Ltd, Bel Air Sugar Estate, Rogers et la Société Morne Brabant sont également promoteurs de projets Integrated Resort Scheme (IRS). S?ils obtiennent le feu vert gouvernemental, les projets verront le jour à Wolmar, Beau-Champ, Beau Rivage, Chamarel, Le Morne, Les Salines (Rivière Noire), le Domaine du Chasseur et Mont-Choisy, entre autres.

A Médine, les clients ont déjà commencé à signer les contrats relatifs aux dépôts bancaires pour l?acquisition des villas. La sucrerie prévoit les premières livraisons en juillet 2006. La construction de son parcours de golf devrait se terminer en décembre 2005.

Création de 1 200 emplois

Quant à la Société Morne Brabant (SMB), Bertrand Giraud, son managing director, explique : ?Nous attendons toujours la letter of intent du Board of Investment (BOI), une fois que le gouvernement aura donné son aval. Nous avions prévu de démarrer le projet avant la fin de juin 2005. Nous espérons que le gouvernement y prêtera une oreille attentive.?

Comme pour la plupart des autres projets IRS, celui de la SMB comprend la construction de villas de luxe, d?un parcours de golf et d?un complexe hôtelier. L?investissement se chiffre à Rs 5 milliards. ?Notre projet au Morne sera réalisé dans son intégralité sur les terres privées que la famille propriétaire détient depuis 1811. Selon des experts, c?est un projet qui n?est nullement nuisible à l?environnement.?

CIEL Properties Ltd, qui a reçu sa letter of intent, souhaite que la première phase de son projet IRS soit terminée à la fin de 2007. Celle-ci comprend la construction d?un hôtel et d?un certain nombre des 250 villas prévues. Plus de 1 200 emplois seront créés une fois ces travaux achevés. Le projet IRS de CIEL Properties Ltd nécessite autour de 300 millions d?euros (environ Rs 11 milliards) d?investissements directs étrangers, sans compter les Rs 3 milliards qui devraient être investies dans l?hôtel.

Le BOI a envoyé leur letter of comfort à quatre sociétés. Cette lettre indique que le BOI n?a pas d?objection à ce qu?elles aillent de l?avant avec leur projet, à condition que toutes les procédures et conditions soient respectées. La letter of intent vient ensuite, suivie de la letter of award et de l?Investment Certificate.

Mauritian Property Partnership (MPP), une société britannique, envisage de construire 165 villas de luxe et un parcours de golf. Ils se situeront aux Salines, Rivière-Noire, sur un terrain de la Société K?nig Frères, avec qui elle est associée. Les projets de MPP (IRS et complexe hôtelier) font partie du master plan pour le développement hôtelier et des loisirs dans cette région du littoral ouest.

?Le gouvernement n?est pas contre les projets IRS dans la forme. Mais dans le concret, nous ne voulons pas que l?IRS soit réservé uniquement à une catégorie de personnes?, dit Asraf Dulull, ministre du Logement et des Terres. ?Nous voulons que tous ceux qui en ont les moyens aient les chances égales de participer aux projets IRS. Nous allons promouvoir la démocratisation de l?économie et l?égalité des chances.?

La question des projets IRS en attente a fait récemment objet de discussions entre le Joint Economic Council (JEC) et le ministre des Finances et de l?Economie, Rama Sithanen. D?autant plus que les dirigeants de l?Alliance sociale ont critiqué ce concept à maintes reprises du temps où ils étaient dans l?opposition. Lors de la campagne électorale, ils se sont élevés contre les facilités accordées aux promoteurs de ces projets, allant jusqu?à dire ?qu?il y eu une braderie du patrimoine mauricien aux étrangers?. D?ailleurs, le programme gouvernemental de l?Alliance sociale souligne que l??IRS sera révisé?.

?Vu que le gouvernement a signifié son intention de revoir les conditions attachées à l?IRS, nous avons souhaité avoir des clarifications sur cette question. Nous attendons ces éclaircissements qui sont très importants pour que les investissements puissent continuer?, explique Ariff Currimjee, président du JEC. ?Les investissements vont créer de nombreux emplois tant directs qu?indirects, surtout grâce aux effets démultipliant des projets sur d?autres secteurs de l?économie, dont la construction. Il est primordial que les investisseurs sachent sous quelles conditions ils vont opérer.?

Coup de pouce à l?investissement

Le concept de développement intégré du tourisme et de loisirs a été introduit dans le budget 2002-03 sous l?ancien gouvernement. L?objectif était de donner un coup de pouce à l?investissement direct étranger. Les projets IRS comprennent la construction de villas de luxe, de parcours de golf et d?hôtels. Ces villas seront vendues à des étrangers ou des Mauriciens. En investissant un minimum de 500 000 dollars américains (Rs 15 millions) dans l?achat d?une villa, un ressortissant étranger sera autorisé à résider à Maurice. Mais son statut de résident lui sera enlevé dès qu?il vendra ce bien immobilier.