Il y a ceux qui choisissent de raconter leur vie comme un long fleuve avec ses heurs et ses malheurs. D?autres visitent le passé comme autant d?images saccadées qui viennent heurter la mémoire. C?est à travers ce dernier mode qu?Abhimanyu Unnuth rend compte de ce périlleux exercice d?introspection avec Slices from a life (Tranches de vie).

?Un moment de sa vie. Il nous vient dans un instant de peine ou de bonheur. Et notre mémoire l?enregistre comme s?il vient de passer?. Le ton est donné. Tout est dans l?instant où on sent les choses. Il y a une trace indélébile comme un frisson dans le dos pour tout ce qu?on a vécu et qui jaillit dans une sensation, une seule sensation. Unique mais infinie. L?écrivain en profite pour l?arrêter afin d?en faire un instant d?éternité.

Ce sont autant de temps suspendus que propose Tranches de vie. Le recueil comprend une série de petites histoires. Pas tout à fait des nouvelles ni de l?esprit du conte. Ce sont des mots qui disent dans une équation et symétrie parfaite, les moments forts de la vie d?Abhimanyu Unnuth. Ce sont des ?anecdotes?, dira l?auteur, qui résonnent comme des notes de musique au sein d?un harmonieux recueil.

Dès la première histoire, l?auteur explique sa démarche. On découvre un souffle saint-augustinien dans ses mots. Il faut prendre le temps de regarder en arrière. Mais certainement pas dans un mouvement en arrière. Plutôt comme une lumière nouvelle, pas nécessairement celle de la sagesse ou de la maturité, qui permet de lire autrement ce qu?on a cru comprendre à d?autres moments de sa vie.

Il s?agit davantage de se laisser surprendre par un sens neuf. Là où on avait cru comprendre quelque chose, on découvre subitement que le sens premier n?était pas le bon. C?est ce voyage dans le temps qui donne une nouvelle cohérence à sa vie. Rien n?est de la contingence. Tout n?a jamais été prédéterminé. Ni hasard, ni destin. Mais des saillies de vie.

Les mots d?Abhimanyu Unnuth nous prennent par leur furie, par leur douceur, dans un souffle nostalgique, et nous emmènent vers un horizon différent. A cette époque où la mère de l?auteur préparait du Khichri à l?occasion du Sankranti ou à celle d?un père qui, malgré la pauvreté, comprend qu?il faut partager et explique à la mère de l?écrivain que ?Daan me daan mahadaan? (partager un don est encore plus grand que le don qu?on a reçu).

Ce sont des moments intenses d?une enfance sensible qui a su rester éveillée à tout ce qui passait autour d?elle. Abhimanyu Unnuth a tout enregistré. Dans sa mémoire. Dans ses mots. Il nous ramène en Inde. Fabuleux voyage. Découverte. Sensations étranges. Une profonde respiration. Poussières et lumières mais surtout une vie dense. C?est la magie de l?Inde. Abhimanyu Unnuth l?a connu grâce à ses talents d?écrivain. C?est sa plus grande richesse.

Slices from a life, c?est une occasion inespérée pour les Mauriciens. Celle de découvrir un auteur mauricien des plus méconnu. Mais dont l??uvre prolixe a obtenu maintes récompenses et honneurs en Inde. C?est vrai qu?il a surtout écrit en hindi mais c?est aussi vrai que l?un de ses ouvrages, Lal Pasina, a été traduit chez Stock. Pour emprunter une formule qui ne plaira certainement pas à l?auteur mais qui pourrait inciter quelques-uns à visiter Slices from a life. A lire absolument.

Pour qu?on ne passe à côté d?un grand écrivain mauricien. Qui lui-même a tout fait pour ne pas passer à côté de sa vie. Certes nul n?est prophète dans son pays. Mais délivrer un message et raconter des histoires de son pays, de ses compatriotes qui bousculent des étrangers alors que ces derniers ne sont même pas au courant que c?est un Mauricien qui le fait, c?est un drame culturel pour tout un pays. Abhimanyu Unnuth aurait pu devenir un désabusé. A la place, il a choisi simplement de rester écrivain.