A 64 ans, Tina Turner campera une déesse indienne dans le prochain film d?Ismail Merchant et de James Ivory. Un rôle qui exigera de la star d?interpréter des chansons classiques indiennes.

Cela fera bientôt quatre ans que la chanteuse a pris sa retraite après une tournée d?adieu des plus réussies. «J?ai aimé remplir les plus grands stades du monde mais je suis prête à tenter une nouvelle expérience,» a-t-elle déclaré au Times of India, cette semaine.

Célèbre pour ses shows dynamiques, donnés en talons aiguilles et minijupe de cuir, l?artiste jouera dans The Goddess. «Je pense qu?Ismail Merchant m?a choisie pour mon shakti, ma force intérieure,» a expliqué la sexagénaire, convertie au bouddhisme depuis de nombreuses années. «Je suis spéciale parce que j?ai déjà parcouru un long chemin et je suis toujours là.»

La chanteuse interprétera Shakti, la déesse indienne qui donne au peuple le pouvoir et l?énergie de survivre. Elle chantera et dansera sur le dos d?un tigre. The Goddess comportera des chansons en sanskrit et en anglais. Aux côtés de Tina Turner, l?on retrouvera Matthew Modine.

Ismail Merchant, producteur indien de renom, a confirmé que Tina Turner avait passé deux semaines en Inde. Elle s?est initiée à la musique classique indienne auprès de Zakir Hussain, le maître du tabla de la Grande Péninsule.

Il composera également la musique du film. «Elle devra chanter en latin et en sanskrit pour le film,» a expliqué Ismail Merchant qui a produit plusieurs films avec James Ivory à Hollywood.

UNE BÊTE DE SCENE

Ismail Merchant a rapporté avoir emmené Tina Turner dans l?Etat du Kerala où elle a assisté à des poojas ou prières indiennes. «Tina Turner a pu voir et comprendre comment vivaient les Indiens. Ces différents voyages lui ont permis de mieux comprendre le pays et d?obtenir une meilleure perspective sur son rôle dans notre film.»

Le tournage de The Goddess devrait débuter en 2005. Le producteur affirme que Tina Turner était la personne idéale pour The Goddess. En effet, elle a grandi dans une ferme, a connu une enfance difficile et un mariage chaotique. Ismail Merchant a été impressionné par Tina Turner, il y a une dizaine d?années.

Le producteur assistait alors à un de ses concerts, donné à New York devant 100 000 personnes. «Elle possède un charisme universel. Elle est connue dans toute la planète. C?est la raison pour laquelle je l?ai choisie pour ce film. Je suis ravi qu?elle ait accepté.»

Ce ne sera pas la première incursion de Tina Turner au cinéma. Elle a joué les guerrières du futur dans Mad Max Beyond Thunderdome en 1985 avec Mel Gibson. «J?attends ce nouveau rôle avec impatience. Cette fois-ci, je serai une déesse. C?est un vrai pouvoir, un véritable amour.»

En dépit de sa retraite du show-biz, Tina Turner conserve un esprit de combattante. Elle affirme être capable de se mesurer à la nouvelle génération de chanteuses. «Je peux les affronter sur scène. Je suis toujours dans la course !!!» Une déclaration peu surprenante pour une chanteuse qui a déclaré vouloir travailler jusqu?à ses 90 ans !!!

ISMAIL MERCHANT

An Indian man in Hollywood

Titulaire d?un MBA de l?Université de New York, Ismail Merchant, né à Bombay en 1936, fait ses débuts de réalisateur avec le court métrage The Creation of woman, qui est cité à l?Oscar en 1961 et est présenté la même année en sélection officielle au Festival de Cannes.

C?est à l?occasion de cette manifestation qu?Ismail Merchant et James Ivory décident de s?associer pour produire en Inde des films de langue anglaise destinés au marché international. La société Merchant Ivory Productions connaîtra ses plus beaux succès avec Chambre avec vue (1986), Retour à Howards End (1992) et Les Vestiges du jour (1993).

En 1993, Ismail Merchant tourne à Bhopal son premier long métrage, Un héritage exorbitant, l?histoire d?un professeur de collège parti interviewer un grand poète ourdou. Cette adaptation d?un roman d?Anita Desai remporte en 1994 les Prix du Meilleur film, du Meilleur acteur (pour Shashi Kapoor), des Meilleurs décors et costumes au National Film Awards of India. En 1996, il dirige Jeanne Moreau en romancière hantée par un drame familial dans La Propriétaire ainsi que Greta Scacchi en bourgeoise anglaise délaissée par son mari dans Cotton Mary (1999). Ismail Merchant enchaîne deux ans plus tard avec le tournage de The Mystic Masseur, un drame dans lequel un jeune instituteur devient guérisseur. En 2002, il produit Le divorce avec Kate Hudson et Naomi Watts. Cette année, la paire Merchant-Ivory sortira The White Countesse avec Natasha Richardson et Ralph Fiennes.