L?entrée en opération des deux nouveaux portiques ne sera pas sans effet sur les tarifs de transbordement de conteneurs à Port-Louis. En effet, dès le 1er février, ces tarifs vont connaître une augmentation. Cette décision a été prise récemment par le conseil d?administration de la Cargo Handling Corporation (CHC).

Pour le transbordement de chaque conteneur de 20 pieds, vide ou plein, le nouveau tarif sera de Rs 1 440, contre Rs 840 actuellement pour le plein et Rs 660 pour le vide.

De plus, la manutention de chaque conteneur de 40 pieds passera à Rs 2 880, contre Rs 1 230 actuellement pour le plein et Rs 960 pour le vide.

L?une des principales raisons ayant poussé la CHC à appliquer un tarif uniforme pour les conteneurs vides et pleins transbordés à Port-Louis est de décourager le transbordement des conteneurs vides et encourager celui des conteneurs pleins.

D?autre part, un escompte de 5 % sera accordé par la CHC si une compagnie transborde entre 1 000 et 10 000 conteneurs. Et cet escompte passera à 10 % pour des transbordements entre 10 000 et 20 000 conteneurs. Pour plus de 20 000 conteneurs, l?escompte sera de 20 %.

«Malgré l?augmentation, les tarifs de transbordement restent compétitifs par rapport à ceux des autres ports de la région. Ils sont même les plus bas de cette région. L?augmentation a été rendue nécessaire pour recouvrer les investissements effectués et nous permettre d?en faire de nouveaux», explique Archimède Lecordier, directeur général de la CHC.

Ce dernier souligne qu?une étude sur la révision des tarifs a été faite, à la requête de la CHC, par des consultants mauriciens et étrangers. Ils ont fait leurs recommandations après avoir comparé les tarifs de transbordement à Port-Louis avec ceux d?autres ports de cette partie de l?océan Indien.

«Nous avons investi ces dernières années environ Rs 1 milliard dans l?achat de deux nouveaux portiques et d?autres équipements de manutention. Mais aussi dans l?amélioration de notre système informatique. Nous avons voulu attendre l?arrivée des deux nouveaux portiques avant de réviser les tarifs», souligne Dan Bhima, président de la CHC.

Selon lui, les deux nouveaux portiques seront opérationnels dans deux semaines et devraient permettre de rehausser la qualité des services offerts par la corporation de même que la productivité portuaire. Ainsi, il est prévu que les navires passent moins de temps à Port-Louis pour décharger leurs conteneurs. La dernière révision des tarifs de transbordement date de 1999.

Dan Bhima fait ressortir qu?il n?y a «aucun changement majeur» dans les tarifs pour les marchandises importées et destinées à être consommées à Maurice, de même que pour celles qui sont fabriquées localement et qui sont destinées à l?exportation.

Au cours de l?année financière 2006-2007, le nombre de conteneurs transbordés a été de 100 798, soit une augmentation de 25 % par rapport à l?année financière 2005-2006.

Des représentants de l?Association professionnelle des agents maritimes mauriciens (APAMM) ont eu, hier matin, une réunion avec la direction de la CHC, au cours de laquelle ils ont été informés de l?augmentation des tarifs de transbordement de conteneurs.

«Nous allons nous réunir demain pour examiner les propositions de la CHC. Nous insistons pour que toute augmentation de tarifs soit liée directement à une augmentation garantie de la productivité portuaire», a soutenu Brajen Hazareesingh, président de l?APAMM.