Un grand jour pour Basantee Dhoonah. Hier, elle a reçu son certificat de “Long Service Achievement Award” de la Mauritius Export Processing Zone Association (Mepza). Sari couleur vieux rose et bijoux de famille, l’occasion s’y prêtait : la quinquagénaire s’est mise sur son trente et un.

Cette habitante de Rose-Belle, mariée à un maçon et mère d’une fille de 17 ans, est embauchée chez Tara Knitwear le 27 août 1976. Son premier emploi. “Situation financière ti pe vinn difisil et monn decide rentre lisin Rose-Belle.” Elle est affectée au département de raccommodage des pull-overs. Au bout de 15 jours, Basantee qui ne savait pas tenir une aiguille maîtrise parfaitement le raccommodage.

28 ans plus tard, elle se trouve dans ce même département. Même si cela lui arrive de faire de la vérification des produits finis ou de l’empaquetage. Ses horaires de travail sont plutôt souples et lui laissent généralement le temps pour ses responsabilités familiales : de 7 h 30 à 17 h 30. En cas d’heures supplémentaires, c’est à 21 heures qu’elle quitte l’usine.

Même si depuis 10 ans, elle a été mutée à la branche de Nouvelle France, la quinquagénaire ne se plaint pas car elle bénéficie de la navette du groupe. “Nou gaign transpor aleretour donc li pa enn problem.”

Et quitter Tara Knitwear pour aller dans une autre usine n’a jamais tenté Basantee. “Ler mo ti rentre, mo ti pe gaign Rs 7 la journe. Zordi zour, mo lahaut Rs 100. Monn fer bel progres dan sa lisin, lambians et patron la korek. Samem zame monn le bouze.”

Dix meilleurs employés désignés

Grâce à son travail, Basantee a pu offrir une meilleure éducation à sa fille, achever la construction de sa maison. L’EPZ Welfare Fund lui a en outre permis de s’acheter une machine à laver. Sous ce même plan de bien-être pour les employés de la zone franche, elle a eu la possibilité de passer quatre jours dans un hôtel de Flic-en-Flac mais n’a pu y prendre avantage pour des raisons de santé. Une fois l’an, l’entreprise leur offre le transport pour un pique-nique sur une plage du littoral.

Dans son travail, Basantee donne le meilleur d’elle-même. Tant et si bien que l’an dernier, elle a figuré parmi les meilleurs employés désignés et s’est vu offrir une batterie de cuisine. Les autres employés désignés sont Angenibye Hurree, Brambhanand Ramtohul, Goindamah Cathien, Soobhawtee Ramdaia, Parwan Rekha Akaloo, Nirmala Morubbee, Rajmani Runghien, Samy Neeladoo, Binarai Hassea.

Basantee est considérée comme étant une “employée qui s’adapte facilement et qui ne fait qu’un pourcent d’erreur dans son travail”. Sa présence au travail est également très appréciée car “elle est rarement en retard”. De plus, “elle prend des initiatives et consulte ses supérieurs afin d’apporter des améliorations dans le travail et se joint aux discussions sur la question”.

Et qu’en est-il des fermetures d’usines dans la zone franche ? Basantee ne s’en préoccupe pas outre mesure. Elle se dit confiante que Tara Knitwear saura affronter dignement la tempête. “Komand pa finn sange. Donk mo pa gaign traka pou Tara…”

USINE DE TEXTILE

<B>Les coulisses du Tara Group</B>

Le Tara Group, fondé il y a une trentaine d’années par Joseph Lee, Hongkongais naturalisé Mauricien, comprend cinq usines. Si son quartier général et une partie de ses opérations sont à Plaine-Lauzun, on retrouve une usine Tara Knitwear à Nouvelle-France et l’autre à Rose-Belle.

Deux autres unités du groupe, à savoir les Rossana Textiles, sont situées à Brisée-Verdière et Rivière-du-Rempart. Si le Tara Group a assis sa réputation sur la confection de pulls, il a amélioré son produit initial en se lançant dans la confection de cardigans en cachemire. Il a également diversifié sa production en fabriquant des t-shirts.

Tara Knitwear produit près de 500 000 pulls par mois alors que Rossana Textiles fabrique mensuellement 700 000 t-shirts. Le groupe emploie près de 1 500 personnes.