Jovin Majaliwa a été tué le 24 juillet, chez lui, dans un village perdu de Tanzanie, proche du lac Victoria. Son seul tort était d?être albinos. Ses agresseurs l?ont mutilé atrocement pour récupérer sa joue droite et ses organes génitaux. Cet acte barbare n?est pas isolé.

Une enquête de la BBC révèle que les meurtres d?albinos sont en recrudescence dans ce pays d?Afrique de l?Est. Selon la police tanzanienne, Jovin Majaliwa est ainsi la vingt-sixième victime de ce genre d?agression au cours des douze derniers mois.

Plus de 170 personnes impliquées dans ce genre d?attaques sont d?ailleurs emprisonnées.

« Les meurtres d?albinos ont considérablement augmenté depuis octobre 2007 », s?inquiète Helen Kijo-Bisimba, directrice du Legal Human Rights Center (LHRC). « Il s?agit d?un phénomène nouveau », confie-t-elle. La faute aux croyances véhiculées sur leur compte : selon les régions d?Afrique, l?albinisme est tantôt considéré comme un don du ciel, tantôt comme une malédiction.

Ils restent cloîtrés chez eux

Des légendes, qui ont la vie dure, prêtent aux albinos des pouvoirs surnaturels. Les cheveux, les ongles, les organes génitaux et d?autres parties de leur corps, utilisés dans des médications, apporteraient richesse et bonheur.

Ces rumeurs sont exploitées par des marabouts, au point qu?en période électorale, nombre d?albinos restent cloîtrés chez eux pour éviter la folie des personnes à la recherche de « porte-bonheur ». Autrefois accusés de sorcellerie, ils sont victimes de véritables gangs organisés.

En avril 2008, le président tanzanien, Jakaya Kikwete, a annoncé de sévères mesures de répression contre ces guérisseurs. Il a également exprimé son souhait de voir les albinos enregistrés en tant que tels afin de pouvoir mieux les protéger. Mme Kijo-Bisimba considère cependant que cette annonce est loin d?être satisfaisante. « Peu a été fait jusque-là », se désole-t-elle.

@ 2 008 Le Monde ? Marine Casalis ? (Distribué par The New York Times Syndicate)