Le président George W. Bush a assuré dans un discours en fin de semaine, à Israël que l?engagement américain à défendre sa sécurité était «inébranlable», en s?adressant à un important groupe juif à Washington.

«L?engagement de l?Amérique à défendre la sécurité d?Israël est fort, durable et inébranlable», a déclaré M. Bush devant le Comité juif américain à l?occasion du centième anniversaire de ce groupe établi à New York et défendant les intérêts juifs.

M. Bush n?a pas évoqué explicitement l?Iran à ce point de son discours, prononcé en présence du secrétaire général des Nations unies Kofi Annan et de la chancelière allemande Angela Merkel. Mais il a renouvelé cet engagement à un moment où l?Etat hébreu s?estime menacé par les activités nucléaires et le programme balistique iraniens.

Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a appelé à «rayer Israël de la carte» et l?armée iranienne a prévenu qu?en cas de confrontation militaire avec les Etats-Unis, elle s?en prendrait à l?Etat hébreu.

«Le droit pour Israël d?exister ne doit jamais être remis en question», a également déclaré la chancelière allemande Angela Merkel, jugeant «intolérable, pour n?importe quel gouvernement allemand, que le président iranien remette en question le droit de l?Etat d?Israël à exister».

M. Bush affirme sa volonté de parvenir à une solution diplomatique à la crise nucléaire iranienne. Mais il refuse d?écarter l?option militaire.

Le dossier est toujours actuellement devant le Conseil de sécurité de l?Onu.

«L?Amérique continuera à rallier le monde face (aux) menaces iraniennes», a dit M. Bush.

La plupart des pays «sont inquiets parce que le régime iranien opprime son peuple, soutient les terroristes, déstabilise la région, menace Israël et défie le monde par sa volonté de se procurer des armes nucléaires», a-t-il dit tout en affirmant son respect et son admiration pour le peuple iranien.

<B>Un front uni face à l?iran</B>

Comme elle l?avait fait jeudi, Mme Merckel a jugé «nécessaire» de montrer «un front uni» face à l?Iran pour «l?empêcher d?être en position de se doter d?armes nucléaires».

Le président américain a aussi assuré à son auditoire de quelque 2 500 personnes que les Etats-Unis n?auraient aucun contact avec le Hamas aussi longtemps que le groupe radical palestinien refuserait de reconnaître Israël.

Le Hamas aujourd?hui au gouvernement palestinien «doit accepter les exigences de la communauté internationale, déposer les armes, rejeter le terrorisme et cesser de bloquer le chemin de la paix», a-t-il déclaré.

Des dirigeants élus «ne peuvent pas avoir un pied dans le camp de la démocratie et un pied dans le camp du terrorisme», a-t-il dit.

Prenant à son tour la parole, le secrétaire général de l?Onu Kofi Annan a estimé que «la paix était ce que souhaitaient la majorité des Israéliens et des Palestiniens».

«Une paix vraie et durable ne peut être obtenue qu?à travers un accord authentique», a-t-il déclaré, se disant «malheureusement conscient» que le Premier ministre Ehud Olmert et le président de l?autorité palestinienne Mahmoud Abbas «devaient surmonter d?énormes obstacles afin d?obtenir une vraie sécurité pour les Israéliens et un Etat pour les Palestiniens». «Certains de ces obstacles semblent devenus plus insurmontables ces derniers mois et semaines», a-t-il dit.

Mme Merkel a aussi estimé que le Hamas «doit rejeter la violence et reconnaître sans ambiguïté le droit d?Israël à exister».

M. Bush a aussi rendu hommage à l?ancien Premier ministre israélien Ariel Sharon, toujours dans le coma, saluant en lui un «ami» et un «homme de courage et un homme de paix».n

<B>Les USA ne traiteront pas avec le Hamas</B>

George Bush a déclaré que les Etats-Unis ne fléchiraient pas dans leur engagement à assurer la sécurité d?Israël et n?auraient aucun contact avec les dirigeants du gouvernement palestinien appartenant au Hamas tant que l?organisation n?aura pas reconnu l?Etat hébreu.

«Le Hamas a dit clairement qu?il ne reconnaissait pas le droit d?Israël à exister et j?ai dit clairement que tant que c?était leur politique, nous n?aurions aucun contact avec les dirigeants du Hamas», a ajouté Bush.

Le gouvernement dirigé par le Hamas ne reçoit pas de fonds de l?étranger parce que les banques craignent des sanctions des Etats-Unis qui considèrent le Hamas comme une organisation terroriste.