Stéphane Sidat, le cycliste de 22 ans licencié au Vélo club de l?Ouest, a été victime d?un accident de la route, hier après-midi. Alors qu?il s?entraînait avec son père sur le chemin Neuf, à Petite-Ile, il a perdu le contrôle de son deux-roues puis a percuté une voiture arrivant en sens inverse. Le sportif est décédé à l?hôpital dans la soirée.

A 22 ans, il avait déjà remporté quelques courses cyclistes dont un championnat de La Réunion en 2007 et trois épreuves au début de la saison 2008. Et pas plus tard que dimanche, il participait au critérium du VSCD où il terminait à une très honorable quatrième place. Stéphane Sidat, licencié au VCO, avait un itinéraire prometteur dans sa discipline de prédilection, le vélo. Mais hier après-midi, tout s?est brutalement arrêté. Victime d?un grave accident de la route, il est décédé à l?hôpital dans la soirée.

Vers 15 h 30, Stéphane Sidat, qui préparait activement le Tour de l?île, part s?entraîner sur le chemin Neuf (aussi appelé chemin de Grand?Anse) à Petite-Ile.

« Cela faisait une heure qu?il faisait des allers et retours quand je suis arrivé », précise Sully, son père mais aussi son entraîneur depuis toujours. « J?ai pris ma moto et nous avons continué. » L?objectif était que Stéphane suive son père pour maintenir une vitesse et profiter de l?aspiration.

« Stéphane n?a pas dû me voir

« A un moment, nous avons été ralentis par une voiture qui roulait devant nous », poursuit le père, très choqué. Alors qu?il aborde une série de virages, Sully Sidat remarque que la voiture cherche à doubler une personne circulant en fauteuil roulant sur le côté de la chaussée. « Il a mis son clignotant mais s?est ravisé au dernier moment en raison d?un véhicule qui arrivait en sens inverse. J?ai été obligé de freiner, plutôt doucement. Stéphane n?a pas dû me voir. »

Car le cycliste vient alors toucher la roue arrière de la moto de son père. Puis, déporté sur la voie opposée, il percute la Citroën ZX venant en face. Le choc est d?une extrême violence, comme en témoigne l?état de la voiture. « Je n?arrivais pas très vite et je n?ai rien pu faire », témoigne le conducteur de la ZX, âgé de 47 ans, sous le choc lui aussi.

« Dans la collision, j?ai vu son vélo monter très haut avant de retomber. Mais je n?ai pas vu Stéphane. J?ai balancé ma moto et je l?ai cherché en appelant au secours. Au moins une minute s?est passée avant que je ne le retrouve. » Ejecté, le corps du jeune cycliste gît sur le bas-côté, dans la végétation, inconscient. Dans le même temps, un voisin, médecin de métier, alerté par les appels de détresse de Sully, intervient.

Il prodigue immédiatement des massages cardiaques, relayé ensuite par les pompiers de Petite-Ile et les médecins du Smur. Petit signe d?espoir, le coeur de la victime, restée quelques minutes en arrêt cardio-ventilatoire, repart. Mais Stéphane Sidat reste plongé dans un coma profond. Après avoir été médicalisé sur place, il est ensuite transféré aux urgences du GHSR. Il décède peu après son admission des suites de ses blessures.

TOUR DE MAURICE

Stéphane Sidat aurait été au départ

Stéphane Sidat n?est pas un inconnu à Maurice. Il avait pris part le 23 juin dernier au Grand Prix de la Standard Bank, qui avait vu la victoire de Hugo Caëtane à Bassin Blanc en 2h07?47, et avait pris la huitième place de l?épreuve en 2h11?24.

Stéphane Sidat était attendu au Tour de Maurice prévu du 10 au 14 septembre. Il devait prendre part à cette compétition en compagnie de ses coéquipiers du Vélo Club de l?Ouest. Il allait s?aligner ensuite au Tour de La Réunion.

F.P.

(Le Quotidien de La Réunion)