Imaginez que vous surfez sur un site consacré à la vente de fleurs en ligne. Vous choisissez un beau bouquet de onze roses à 20 euros. Et d?un seul coup, une publicité d?un site concurrent apparaît sur votre écran vous proposant un bouquet de onze roses à... 18 euros. Quel hasard, tout de même ! Eh bien non, vous êtes tout simplement victime d?un ?spyware?. Un petit logiciel qui espionne vos faits et gestes sur Internet à des fins purement mercantiles. Ces logiciels sont même capables d?identifier vos mots de passe afin de connaître exactement votre ?parcours client? lorsque vous êtes sur Internet.

Un spyware s?installe sur un ordinateur à l?insu de son utilisateur et sait tout ce qu?il fait en temps réel. Un cookie superpuissant, en quelque sorte. Aux États-Unis, les ?spywares? ont pris une telle envergure ? selon une étude portant sur un million d?ordinateurs, 28 ?spywares? en moyenne ont été trouvés par ordinateur ? que la Federal Trade Commission (FTC) s?est saisie du problème.

Et ce phénomène ira en s?intensifiant, ne serait-ce que par appât du gain, car contrairement aux autres virus, qui tentent de percer le ?système? souvent par défi, les initiateurs des spywares sont à la recherche de toujours plus de profits. Pour contrer cette nouvelle menace, l?État de l?Utah, par exemple, a décidé d?infliger une amende de 10 000 dollars par incident.

Une des autres solutions proposées serait d?obliger les sociétés à demander le consentement des internautes avant d?installer de tels logiciels. Mais avant qu?une telle législation ne soit adoptée, des millions de ?spywares? se seront déjà propagés.