Le projet de SKC Surat, en partenariat, avec la compagnie sud-africaine Mackenzie & Fox se concrétise. Les partenaires projettent de produire 5 000 litres de lait par jour avec 250 vaches. La signature pour la location de 234 arpents et 32 perches a été faite hier entre la compagnie SKC Surat Fresh & Co et la Rose Belle Sugar Estate aux bureaux du ministère de l?Agro-industrie. Les terrains loués à bail à SKC Surat se situent à Le Val et seront disponibles en septembre. 250 génisses seront alors importées entre décembre 2008 et janvier 2009 d?Afrique du Sud. «Nous visons le mois d?avril de l?année prochaine pour la première production du lait», confirme Suren Surat, le directeur général. Si le coût du litre de lait n?est pas encore établi, Suren Surat assure cependant qu?il sera moins comparé au lait importé. Le coût total du projet est estimé à Rs 75 millions.

«Dans un premier temps nous allons produire du lait frais entier, pasteurisé et il sera mis en vente en brique, galons et sachets en plastique. Nous pensons lancer dans un deuxième temps le lait demi-écrémé», précise-t-il. L?entreprise envisage d?aller vers les produits dérivés, ou à valeur ajoutée, telle que la crème fraîche. Elle se montre confiante quant à la cote du lait liquide sur le marché local. SKC Surat s?appuie sur des études pour déterminer la viabilité de la vente du lait liquide. Suren Surat explique qu?une entreprise française effectue en ce moment une étude de marché plus poussée sur ce sujet.

Dans ce projet de ferme laitière, SKC Surat est aussi associée à un réunionnais, LM Distribution, avec lequel il travaille depuis une quinzaine d?années.

SKC Surat Fresh & Co avait pour objectif une production quotidienne de 20 000 litres, avec une ferme qui s?étalerait sur 700 arpents. «Nous commençons avec 5 000 litres par jour et avons besoin d?un apprentissage en ce qui concerne notre autosuffisance», explique Stuart Mackenzie, directeur général de Mackenzie & Fox. «Nous n?allons pas dépendre de l?achat de fourrage qui coûte cher. Nous nous sentons confiant quant à une capacité de production de 5 000 litres, vu les ressources disponibles», précise-t-il. Le fourrage va être produit et fourni par l?entreprise même.

<B>«Objectif fixé»</B>

Le ministre de l?Agro-industrie, Arvin Boolell rappelle l?objectif fixé, d?une production locale de lait de l?ordre de 10 %, d?ici 2015. La production locale, qui ne se fait pas à grande échelle, n?est pour l?instant que de 2 %. Il souligne que la ferme laitière met en avant plusieurs points positifs. «Ils vont introduire une technologie de pointe, amener un stock de bêtes racées, offrir de l?assistance technique, et englober les petits éleveurs dans le processus notamment au niveau de la production à valeur ajoutée.» La ferme qui verra le jour à Le Val emploiera 25 personnes. Elle compte en employer une cinquantaine d?ici la fin de la première phase du développement de la ferme. Les terrains qui seront utilisés appartiennent au Rose-Belle Sugar Estate. Son président, Kaleshwarae Saccaram souligne que le projet de village laitier représente une étape dans la transformation de la propriété.

Le partenaire de SKC Surat, Mackenzie & Fox, originaire du Kwazulu Natal, est une entreprise familiale, spécialisée en élevage laitier. Des partenaires étrangers entrent également en jeu dans les deux autres projets de fermes laitières qui ont été retenus par le ministère de l?Agro-industrie. Avec le soutien de partenaires indiens, Krish Cow Farms & Dairy Products occupera, à bail, un terrain de 101 arpents à Salazie. Sur le long-terme Krish Cow Farms & Dairy Products compte produire 40 000 litres de lait, avec 2 000 vaches. Elle débutera cependant avec 1 300 têtes et inclura quelque 300 vaches de petits éleveurs de la localité. Le coût du projet est estimé à Rs 202 millions.

Toujours à Salazie, 53 arpents ont été alloués, pour une location à bail, à Golden Cream Dairy Farm Ltd, qui compte sur le soutien de partenaires sud-africains pour la mise sur pied de la ferme qui a pour but de produire 9 000 litres de lait par jour. Avec l?introduction du «factory farming», Arvin Boolell espère que les difficultés ayant trait à l?élevage, au niveau de l?alimentation et le fourrage, et des intrants, seront contournées.