«Nous consacrer à fonder les bases de secteurs prioritaires : la biotechnologie et la pharmaceutique, les énergies renouvelables, les ressources marines, et le sucre et ses dérivés.» Infatigable défenseur de la locomotive économique, le ministre des Finances rendait hier hommage au rôle du Mauritius Research Council (MRC) et de son directeur, Arjoon Sudhoo, dans la promotion et la recherche sur la viabilité de la Land-Based Oceanic Industry. Il en a profité pour dire sa foi dans les nouvelles avenues de la recherche, par ordre de préférence. L?université procédait à l?ouverture d?un séminaire sur l?innovation, hier.

«Nous avons dû être innovateurs de par le passé», ajoute Rama Sithanen. «Comment expliquer autrement que nous ayons pu faire mentir deux prix Nobel qui pariaient sur l?échec du modèle mauricien dans les années 70 ainsi que la plume de l?écrivain V.S. Naipaul dans The overcrowded barracoon ?»

Des propos qui semblaient répondre au discours du professeur Soodursun Jugessur qui insistait, quant à lui, sur la nécessité de «passer de rôles de copieur à celui de compétiteurs originaux».

«Bien que l?idée de pouvoir exploiter les profondeurs de l?océan pour en extraire une eau plus pure que celle forée au large d?Hawaï m?était inédite, la perspective de mettre à profit nos immenses zones maritimes m?a séduit», a confié d?emblée Rama Sithanen. «Si bien que mon gouvernement a financé la recherche sur la viabilité d?une telle industrie.»

Le pays en est à un point dans son évolution où la recherche est devenue un «facteur crucial de réussite», un tremplin pour «une croissance économique soutenue.»

Si Rama Sithanen se félicite que le produit intérieur brut ait atteint en décembre USD 6 300 par tête d?habitant, «nous devons poursuivre sur cette voie, en réalisant sur la prochaine décennie 8 % de croissance», notamment en investissant de façon pragmatique dans la recherche.

Les modèles de Rama Sithanen sont l?Australie, la Finlande, la Colombie, Singapour et la Suède, qui ont fondé leur conquête des marchés sur les avancées technologiques mises au service des entreprises et de la population. «En Colombie, les firmes sont proches de l?université. De même, les étudiants peuvent bénéficier de stages en entreprise pour une même quête de l?excellence.»

Arjoon Sudhoo a pour sa part rendu hommage au travail d?équipe et multidisciplinaire de la MRC. «La recherche est une affaire d?innovation mais aussi d?imitation, d?adaptation et de recréation.»