Les travaux ont bien avancé, mais le chantier est encore de taille? C?est ce que constate le ministre de la Technologie informatique et des Télécommunications, Etienne Sinatambou, en ce qui concerne le secteur dont il a la responsabilité.

Hier, lors de l?inauguration du septième Teleshop de Mauritius Telecom (MT), situé dans le centre de Rose-Hill, le ministre a fait un bref état des lieux et a exposé sa vision pour le secteur. Ce fut également l?occasion pour Sarat Lallah, de faire sa première sortie publique en tant que nouveau directeur général de MT.

?Le gouvernement croit que les Technologies de l?information et de la communication (Tic) peuvent améliorer la vie des citoyens parce qu?elles procurent notamment des opportunités sociales et économiques, particulièrement pour les jeunes?, avance Etienne Sinatambou. Les Tics peuvent être l?instrument propice pour diminuer le fossé entre aisés et moins aisés.

Tout en reconnaissant que Maurice a fait beaucoup de progrès, entre autres, au niveau de l?accès aux Tic où ?nous avons fait autant que nous pouvions?, le ministre estime toutefoiss que ?beaucoup doit encore être fait?. Il enchaîne avec la vision qu?a son gouvernement : faire des nouvelles technologies ?un engin de croissance et un stimulant pour les autres secteurs de notre économie.?

Faire des Tic le cinquième pilier de notre économie reste donc d?actualité, malgré le changement de gouvernement. Pour cela, il faut une compétition saine dans ce secteur, et cela sera une des préoccupations de ministre, dit-il. Le gouvernement s?attelle également à démocratiser l?accès des services liés au broadband, dont l?Internet rapide.

Un réseau datant de 1960

Même si Maurice tient un rang honorable au niveau africain, où elle se situe parmi les leaders, par rapport aux pays développés le fossé est encore grand. Selon les chiffres avancés hier par Sarat Lallah, qui tenait son premier discours public en tant que directeur général de MT, le nombre de lignes téléphoniques est passé de 78 000 en 1992 à 355 000 aujourd?hui, ce qui donne une télédensité de 30 sur 100 habitants.

Au niveau de la téléphonie mobile, Cellplus a dépassé les 400 000. Au niveau de l?Internet dial-up, Maurice a dépassé le chiffre de 60 000 abonnés et se situe à plus de 7 200 abonnés au niveau de l?ADSL (Internet rapide). Le nombre d?usagers d?Internet dépasse aujourd?hui les 275 000.

Rama Valayden, ministre de la Justice, s?est d?ailleurs montré plutôt critique fasse à la situation en disant que ?l?accessibilité de notre population aux services de télécommunications est encore au stade larvaire et ne nous permet pas de rivaliser avec les pays les plus avancés?. Ce qui, selon lui, freine le développement et la transformation de Maurice en Cyber-île.

?L?Internet reste cher alors que nous sommes connectés au câble SAFE. Comment une connexion de 128 kilobytes peut encore coûter cinq fois plus cher chez nous que la connexion de cinq mégabytes en France. Nous avons visiblement un très gros problème que les discours ne résoudront pas. Maurice ne peut continuer dans cette voie suicidaire?, dit-il renvoyant la balle à son collègue Etienne Sinatambou.

Ce dernier concède. MT, seul exploitant autorisé du SAFE à Maurice, doit faire des efforts supplémentaires pour permettre une baisse importante de celui-ci. Si la demande d?une baisse d?environ 20 % des tarifs sur le SAFE est appréciée, le ministre Sinatambou souhaite que ?ce soit un départ pour d?autres baisses?. Celles-ci impacteront sur les prix des appels vers l?étranger et sur l?Internet.

Varen Andee, maire de Beau-Bassin- Rose-Hill, voit dans les télécoms un moyen d?éduquer le peuple. ?Il sont un rôle important dans l?éducation de la masse?, dit-il.

ONE-STOP-SHOP

Cachet historique pour nouvelles technologies

■ Le nouveau Teleshop de MT, situé au coeur de Rose-Hill, symbolise le passé, le futur et le présent. ?Ce bâtiment fut érigé en 1940 pour accomoder un échange téléphonique manuel. Dans les années soixante, il fut converti en atelier de travail puis en école de formation pour être transformé en Customer Service Centre en 1992?, raconte le directeur général de MT. Aujourd?hui, une partie du bâtiment a été démolie pour donner au lieu un cachet plus moderne. Les architectes ont cependant su conserver son aspect d?antan tout en l?alliant aux modernisme. Ce nouveau Teleshop fait place, comme tous les autres, aux trois grands domaines de MT : la téléphonie fixe, le mobile et l?Internet. L?objectif est d?offrir toute la gamme de services de MT sous le même toit. D?ici fin 2005, trois autres showrooms ouvriront leurs portes. Ils se situeront à Port-Louis, à Flacq et à Rodrigues. Les travaux pour ceux de Goodlands et de Vacoas débuteront l?année prochaine.