«Apprendre en jouant.» Tous les enfants n?en ont pas eu la chance. Ce concept qui donne une grande motivation à l?élève n?est pas à la portée de toutes les bourses. Mario Nayna, 49 ans, dessinateur de profession, conçoit et fabrique des jeux didactiques, adaptés aux programmes éducatifs en cours à Maurice. Il écoule ses produits dans quelques écoles de la place, qui les accueillent avec grande satisfaction. Comment en est-il arrivé là ?

Il y a huit ans, pour s?affranchir du chômage, Mario Nayna a fait des «dessins animés» sur du bois. Il les a soigneusement découpés, pour les vendre dans des écoles maternelles. «L?opération a été fructueuse. Et l?une des directrices d?école que j?ai rencontrée m?a demandé si je pouvais faire des jeux didactiques. Elle m?avait prêté le livre d?un fabricant français de jeux didactiques. Je m?y suis mis», confie Mario Nayna. Et depuis, il essaie de créer des jeux éducatifs pour enfants, d?adapter des jeux existants au contexte éducatif mauricien. Il innove aussi en trouvant des supports adéquats et la technologie idéale pour maintenir le prix de ses produits assez bas pour qu?ils soient accessibles aux Mauriciens.

Pour ses jeux, Mario Nayna imprime sur le bois des images qu?il protège avec une solution transparente et qui maintient les couleurs sur une durée relativement longue. «Je suis pratiquement le seul à faire ce genre de produits à Maurice. J?envisage d?élargir ma production à un niveau industriel pour satisfaire convenablement la demande du marché», informe Mario Nayna.

Car avec le nouveau programme dans l?éducation primaire, Mario Nayna voit devant lui un marché assez important dont il rêve de satisfaire entièrement les besoins. Il s?est progressivement spécialisé dans «des solutions pour l?éducation des enfants». Il produit des meubles de rangement pour enfants, notamment des comptoirs pour enfants, un meuble très utile dans la mise en scène des jeux d?entreprise.

Cette initiative n?est pas sans difficultés : le manque d?une main-d??uvre adaptée se pose avec acuité. N?étant pas menuisier, Mario Nayna a dû avoir recours à des professionnels du métier qui travaillent avec lui sur ses produits. Mais au fil du temps, il s?est fait la main : il n?est donc pas rare de le voir travailler le bois. «Les ouvriers que je recrute se lassent très vite de travailler sur de petits objets. Ils ne supportent pas de consacrer autant de leur temps pour travailler un bout de bois», lâche Mario Nayna, dépité. Il compte ainsi se tourner vers l?Industrial Vocational and Training Board pour recruter des jeunes sans expérience et les former à sa manière.