par Raj Meetarbhan

Les professionnels de haut niveau sont utiles à notre économie. Le problème, c?est que chaque fois qu?un secteur donné s?ouvre aux compétences étrangères, la résistance s?organise. C?est précisément la crainte de l?étranger qui pousse nos médecins à se braquer contre l?importation de personnel médical hautement qualifié par le futur hôpital Apollo.

La politique de l?Etat, définie l?année dernière et réitérée au cours du dernier budget, s?articule autour de l?ouverture de nos frontières au savoir-faire étranger. Vendredi dernier, le ministre des Finances, Rama Sithanen, renouvelait sa profession de foi dans l?apport des talents étrangers : ?Ireland, China and India?s example makes it conventional wisdom that the nations that do best are those that open to the world, ? attract foreign talents and skills and run flexible labour markets.?

Le budget de cette année prévoit plusieurs mesures qui viennent s?ajouter à celles déjà adoptées l?année dernière pour attirer des personnes qualifiées. Ainsi, les étrangers qui ont résidé dans le pays pendant trois ans au moins et qui touchent un salaire de plus de Rs 150 000 peuvent dorénavant prétendre à un titre de séjour permanent. Ils seront autorisés à acheter des biens immobiliers. La durée d?un visa d?affaires sera étendue à 180 jours, le détenteur d?un permis de séjour obtenu sous le IRS aura le droit de travailler, etc. Rama Sithanen cherche à éliminer un puissant frein au développement quand il annonce des mesures pour ?consolidate and make further progress on opening up our country?.

On peut regretter d?ailleurs que le ?Shadow Finance Minister?, Vishnu Lutchmeenaraidoo, n?ait pas abordé cette question hier lors de sa conférence de presse sur le budget. Du reste, il a choisi de ne faire aucun commentaire sur la vision de Rama Sithanen, se contentant de faire une analyse chiffrée du dernier budget. L?électorat aimerait bien savoir sa position sur l?ouverture aux compétences étrangères, un élément clé de la croissance selon Rama Sithanen.

La posture des professionnels mauriciens s?appuie sur le fait qu?ils doivent partager le gâteau si des étrangers débarquaient. Ils ont du mal à comprendre que, contrairement à un gâteau, le marché du travail est extensible. De nouvelles activités sont générées par des étrangers qui ont d?autres façons de penser et d?agir. Par exemple, l?arrivée du groupe Apollo créera un pôle de tourisme médical qui proposera une formule combinant l?acte médical et le séjour de détente.

De même, de nouvelles opportunités s?ouvrent avec l?installation du cabinet de juristes Appleby chez nous. Maurice se positionne dans le secteur offshore pour des investissements dans des économies émergentes en Afrique et en Asie. Les avocats mauriciens n?ont aucune raison d?avoir peur de la compétition.

En fait, l?ouverture aux étrangers est un cas classique d?une situation gagnant-gagnant. Notre pays offre un cadre idyllique aux étrangers alors que nos professionnels s?exposent aux meilleures pratiques mondiales.