Les automobilistes sont désormais appelés à être plus responsables. Les amendes ont, en effet, augmenté de manière drastique. Cela fait suite aux nouveaux règlements du Road Traffic Act, entrés en vigueur hier.

Les amendes varient de Rs1 000 à Rs 50 000. Celle infligée au conducteur qui téléphone au volant passe de Rs 1 000 à Rs3 000.

Ceux qui ne portent pas la ceinture de sécurité alors qu?ils occupent le siège arrière seront également surpris. Ils devront en effet payer l?amende, tâche qui revenait auparavant au chauffeur de la voiture. La somme à payer en cour s?élèvera à Rs 1 000.

D?autre part, un nouveau type d?alcootest sera désormais utilisé. Des automobilistes se sont fait surprendre hier lorsqu?on leur a présenté un éthylomètre au lieu d?un ballon. Cet appareil de la taille d?un portable indique le taux exact d?alcool dans le sang à la seconde près. Plus besoin d?effectuer des prises de sang. Le refus de se soumettre au test est passible d?une amende de Rs 25 000.

Le taux d?alcool autorisé dans le sang est maintenant de seulement 50 mg pour 100 ml de sang, soit moins d?une bouteille de bière ou un verre de whisky. L?ancienne législation, plus flexible, autorisait jusqu?à deux verres (tots) de whisky, et un peu moins de deux bouteilles de bière.

L?amende pour un taux élevé d?alcool au volant est passée depuis hier à Rs 10 000 au lieu de Rs5 000. Elle peut atteindre Rs25 000, dépendant de la gravité du délit. De plus, tout contrevenant risque une peine d?emprisonnement ne dépassant pas six mois, selon la décision du magistrat. En cas de récidive, la peine passe automatiquement à 12 mois de prison. L?amende se situe alors dans la fourchette de Rs 20 000 à Rs50 000. Pour un accident entraînant mort d?homme, l?amende est de Rs 25 000 à Rs 30 000.

100 km/h sur les autoroutes

La conduite dangereuse est également sévèrement sanctionnée. L?amende pour les excès de vitesse reste à Rs 500. Les autorités attendent les nouvelles propositions de la Traffic Management Unit (TMU), départe- ment du ministère des infrastructures publiques, avant de revoir toute la question de limitation de vitesse à travers le pays. Il est fort probable que la limite de vitesse, actuellement de 80 km/h sur une bonne partie de l?autoroute, passe à 100 km/h.

L?inspecteur Ben Buntipilly, de la SOS Road Safety Unit de la police, nous a précisé que les policiers ont commencé à appliquer la loi dans toute sa rigueur depuis hier. Il a ajouté que ces nouvelles législations visent à réduire le nombre d?accidents et de morts sur les routes.