Afin d?encourager les propriétaires mauriciens à acheter des chevaux de qualité, le Mauritius Turf Club a décidé d?introduire, à partir de cette année, un championnat pour les chevaux de 4 ans. La Sentinelle Mauritius Derby Trial (Groupe 3) qui se dispute cet après-midi, constitue, à cet effet, la première des trois manches du championnat qui désignera le meilleur cheval de 4 ans cette saison.

A l?exception des deux nouveaux Pine Nut et Camden?s Choice, tous les autres partants engagés dans cette épreuve ont déjà une course dans les jambes.

Celui qui a incontestablement fait la meilleure impression lors de ses débuts reste Rum Ration, auteur d?un eye-catching run dans la Duchesse derrière l?impressionnant Ski Pass.

Le coursier de l?écurie Perdrau, qui n?avait pourtant pas bénéficié d?une préparation idéale, avait été l?auteur d?une courageuse performance pour ses débuts chez nous. Il avait amorcé son attaque en épaisseur à 500 mètres du but et avait fait illusion à 150 mètres de l?arrivée avant de céder face au finish de Ski Pass.

Rum Ration a progressé sensiblement après cette course et en l?absence de Ski Pass dans le champ, il demeure, sur le papier, le cheval à battre. Il n?aura qu?à bien se placer en off-pace avant de venir au finish.

Ses principaux adversaires seront Flaminglight et Hope And Fortune.

Le premier nommé fut quelque peu décevant dans la Duchesse. A sa décharge, il faut toutefois souligner qu?il avait eu une course difficile à l?extérieur. Il est porté en haute estime par son entourage et comme il a très bien travaillé au training, il mérite d?être sérieusement considéré cette fois avec sa première ligne au départ.

De son côté, Hope And Fortune a réalisé un début honorable derrière Wolfe Tone. Entraîné à la mer après cette course, il se trouve dans une condition améliorée et il est à craindre dans ce lot.

On a intérêt à suivre de près les débuts de Pine Nut qui, sur sa forme sud-africaine, paraît être un meilleur cheval que Rum Ration. Il a été soigneusement entraîné et même s?il n?est pas encore à son meilleur niveau, il doit être respecté car il reste un coursier de valeur.