Même si le stade qui abrite aujourd?hui Roland-Garros ne fut bâti qu?en 1928, l?épreuve, elle, a vu le jour il y a plus d?un siècle, en 1891, sur les courts du Stade Français.

D?abord réservé aux hommes, le plus grand tournoi sur terre battue au monde s?est ouvert aux femmes au 1897 avant de prendre une dimension internationale en 1925.

L?événement qui allait bouleverser le tennis français eut lieu en 1927. Cette année-là, Jacques Brugnon, Jean Borotra, Henri Cochet et René Lacoste réussissaient l?exploit de conquérir la Coupe Davis sur le sol américain. Les célèbres Mousquetaires venaient d?écrire le premier chapitre de leur légende. Pour la revanche, en 1928, à Paris, l?événement réclamait un cadre à la mesure de son retentissement. Le Stade Français cédait alors à la fédération un terrain de trois hectares situé près de la Porte d?Auteuil, pour que soit construit un stade flambant neuf.

Le club ne posait qu?une seule condition : que l?enceinte porte le nom de l?un de ses membres, décédé dix ans plus tôt. Pionnier de l?aviation, le Réunionnais Roland Garros avait réussi la première traversée de la Méditerranée le 23 septembre 1913.

L?épopée des Mousquetaires s?achevait par une défaite en 1933. D?autres épopées pouvaient commencer. Annulée de 1940 à 45 en raison de la seconde Guerre mondiale, l?épreuve devint, en 1968, le premier tournoi open du Grand Chelem. L?ère du professionnalisme venait de débuter. C?était un tournant.

À la fin des années 70, l?âge d?or du tennis, Roland-Garros allait devenir un lieu mythique. Les six titres de Björn Borg, un record, contribuèrent à la renommée du tournoi. Par la suite, Ivan Lendl, Mats Wilander ou plus récemment Gustavo Kuerten allaient écrire d?autres belles pages.

Les femmes apportèrent, elles aussi, leur pierre à l?édifice. Les sept titres de Chris Evert, ses duels inoubliables face à Martina Navratilova, puis l?hégémonie de Steffi Graf et son histoire d?amour avec le public français. Douze ans se sont en effet écoulés entre la première et la sixième et dernière victoire de Steffi en 1999.`