La visite à Rodrigues se voulait éclair. À peine vingt-quatre heures. Départ mardi soir, retour jeudi soir. Mais, de l?avis de Ravi Yerrigadoo, elle a été étonnamment fructueuse. ?Nous avons fait le travail de deux jours en une journée. Tout était minuté à la seconde. Je suis aujourd?hui satisfait que Rodrigues soit dans les temps. La fête promet d?être belle?, nous a déclaré hier le ministre de la Jeunesse et des Sports.

Ravi Yerrigadoo a eu, dans la matinée de jeudi, un ?working breakfast? avec Alain Wong So, président du COJI Rodrigues, et Nicholson Lisette, le commissaire des Sports. ?Le COJI-Rodrigues opère de manière très professionnelle?, se félicite le ministre des Sports, qui a par la suite rencontré Serge Clair, le chef commissaire de Rodrigues. ?C?est le maillon essentiel. Il coordonne tout. Il a le sens du détail et du beau?, commente Ravi Yerrigadoo à propos du chef de file de l?Organisation du peuple Rodriguais (OPR).

Le ministre de la Jeunesse et des Sports a été impressionné par le nouveau visage qu?offre le gymnase de Malabar, actuellement en phase finale de rénovation. Mais, plus important encore, dit-il, les Rodriguais sont déjà dans un mood Jeux des îles : ?Je l?ai constaté quand on a fait le repérage du parcours de la flamme. De Plaine-Corail à Port-Marthurin, ils étaient nombreux à nous saluer sur la route. J?ose à peine imaginer ce que ce sera quand on portera la flamme?. Le parcours de la flamme, pour rappel, se résume ainsi : Plaine-Corail, La Fouche Corail, La Ferme, Mangue, Petit Gabriel, Les Choux, Malabar, Palissade Ternel, Mont Lubin, Port-Mathurin et Stade de Camp du Roi. Un grand concert nocturne marquera la veillée officielle au Millenium Square de Port-Mathurin.

Portée par le judoka rodriguais Antonio Félicité, la flamme quittera Saint-Denis de La Réunion le mardi 19 août au matin à bord d?un ATR 42 et fera une brève escale technique à Maurice pour permettre à la petite délégation de shifter sur un ATR 72. L?avion atterrira à Plaine-Coral mardi, en début d?après-midi.

Air Mauritius assure

Si tout se passe comme prévu, la flamme arrivera à Plaisance le mercredi 20 août, aux alentours de 13 heures, après avoir été transmise par Antonio Félicité à un(e) athlète dont l?identité est jalousement gardée secrète jusqu?ici. Des membres pour le moins influents du comité d?organisation s?amusaient à faire de l?intox hier pour brouiller les pistes.

Air Mauritius a pris des dispositions spéciales pour assurer en toute sécurité le transfert de la flamme de La Réunion à Rodrigues, puis de Rodrigues à Maurice. C?est ainsi que la flamme sera recueillie dans une lampe de mineur, la même qui est généralement utilisée pour la flamme olympique. Son réservoir contient du gel de pétrole, une matière non-inflammable.

?Des mesures de sécurité validées par l?aviation civile seront adoptées. C?est ainsi que nous avons prévu d?inclure un personnel naviguant additionnel uniquement pour s?occuper de la flamme. Deux ingénieurs de la Special Mobile Force seront également du voyage?, explique Joël Toussaint, responsable de la communication à Air Mauritius.