Un complexe hôtelier ou un jardin public vous a certainement déjà impressionné; c?était sans doute l??uvre d?un artiste inspiré, tel l?architecte paysagiste. Mooneeram Associates Ltd est une firme d?architecture paysagiste, qu?a créée en 2002 Ashvin Mooneeram, architecte paysagiste diplômé du Leeds Metropolitan University. «Juste après ma formation, j?ai essayé de me mettre à mon compte mais c?était très difficile. J?ai postulé pour un emploi au ministère de l?Environnement qui m?a recruté.»

La profession d?architecte paysagiste était pratiquement inconnue du Mauricien qui ne trouvait aucun intérêt à faire appel à un spécialiste pour aménager son jardin. En arrivant au ministère de l?Environnement en 1999, Ashvin Mooneeram découvre le niveau de la demande de ses services sur le marché. Il attendra la fin de son contrat annuel pour retourner à son projet de créer son entreprise. «J?ai réalisé mon premier projet résidentiel en 1998 et petit à petit d?autres projets ont suivi jusqu?à ce que j?obtienne mon premier grand projet, Indian Resorts en 2001.»

<B>«Un grand vide comblé»</B>

Le rôle d?un architecte paysagiste est beaucoup plus complexe que celui de concepteur d?un parc ou jardin. Il doit définir avec l?architecte responsable de la construction, le master plan d?un projet. Il doit associer un concept au projet, trouver des solutions aux problèmes d?espace, en amenant à le percevoir plus grand lorsqu?il est très petit ou en utilisant judicieusement un grand espace. Il organise le positionnement des éléments d?un site pour le rendre agréable.

Mooneeram Associates Ltd est venu combler un grand vide à Maurice dans cette profession. Elle fonctionne avec un effectif de 12 personnes, dont trois à temps partiel. Le problème de manque de ressources humaines qualifiées occupe une bonne place dans son stress journalier.

Cette entreprise a dû faire appel à trois architectes étrangers pour faire face aux multiples sollicitations dont elle est l?objet et être à la hauteur des attentes de sa clientèle. «Pour des projets en instance, je recherche des architectes paysagistes, mais je n?en trouve pas à Maurice», déclare Ashvin Mooneeram.

Mooneeram Associates Ltd réalise des projets résidentiels, hôteliers, commerciaux, industriels et récréatifs. La Ring Road, l?aéroport, Anahita IRS, Aapravasi Ghat, le Jardin de la Compagnie, Belle Mare Water Park, etc. sont quelques-unes de ses réalisations sans compter de multiples projets résidentiels. Elles se limitent à un travail de consultation, qui va de la conception et le design, la réalisation des appels d?offres et l?identification des entrepreneurs, au suivi et à la supervision du projet.

Pour un architecte paysagiste, les plantes sont importantes, mais elles ne sont qu?une partie du paysage. Le concept, l?histoire des lieux, le climat, les usagers sont autant d?aspects dont il est tenu compte. Ashvin Mooneeram estime «qu?un site est comme un bouquin, l?architecte paysagiste doit être très sensible pour intégrer le caractère d?un site et y adapter son design.»