Modeste, élégant dans sa façon de s?exprimer et respectueux de l?adversaire. C?est l?impression laissée par Rajesh Jeetah, candidat désigné par le Parti travailliste pour défendre les couleurs de l?alliance sociale à l?élection partielle fixée au dimanche 21 décembre dans la circonscription de Piton-Rivière-du-Rempart.

Alors que les ténors de l?alliance sociale ont réclamé un vote sanction contre Sir Anerood Jugnauth pour avoir cédé le fauteuil de Premier ministre à Bérenger, le candidat place la bataille sur le plan économique et social. En effet, pas une seule fois, que ce soit pendant un point de presse, vendredi à l?hôtel Labourdonnais, ou encore face aux partisans chauffés à blanc réunis peu après au Village Hall de Poudre-d?Or-Hamlet, celui qui a bénéficié de l?investiture de l?opposition ne s?est départi de son calme ou ne s?est attaqué à celui qu?il aura comme principal adversaire.

Ceux qui l?avaient précédé au micro, James Burty David, Rama Valayden, Deva Virahsawmy et Navin Ramgoolam, qui avait clôturé cette rencontre, ne s?étaient pourtant pas gêné pour parler de « la trahison de Sir Anerood ». Une trahison qui, selon James Burty David, lui ôte toute marque de respect.

Le candidat désigné se décrit comme « un simple citoyen, très fier d?être Mauricien » et s?enorgueillit d?être le fils de Ramnath Jeetah. Quelqu?un, dit-il, qui a milité aux côtés des frères Bissoondoyal, de Sir Seewoosagur Ramgoolam, de Sir Abdool Razack Mohamed et qui a participé à l?élection générale charnière de 1967. Invité à dire ce qu?il pense de Prakash Hurry, il se contentera d?avancer que « c?est un médecin très compétent de qui on dit beaucoup de bien », mais qu?il n?a « malheureusement pas encore eu l?occasion de rencontrer ».

Bardé de diplômes

Il aura également des propos élogieux à l?égard de ceux qui sont sur le terrain depuis plusieurs semaines et qui aspiraient à recevoir l?investiture de l?alliance sociale. « J?ai un pincement au c?ur pour chacun d?eux. Ils ont tous le potentiel nécessaire », dit-il en les nommant tour à tour : Dhanraj Boodhoo, Lormesh Bundhoo, Suren Dayal, Yatin Varma, le Dr Radha Gopee, Joy Beeharry.

Rajesh Jeetah est un candidat bardé de diplômes académiques. Il détient un BSc et un doctorat en Textile Technology, est un Research Fellow de l?université de Cambridge, a décroché plusieurs bourses et a été chargé de cours durant une dizaine d?années à l?université de Maurice.

Outre Jeetah, la plupart de ceux qui sont intervenus vendredi à Poudre-d?Or Hamlet ont vu dans cette élection « une occasion pour l?électorat de sanctionner le comportement de Sir Anerood Jugnauth qui, en cédant le pouvoir à Paul Bérenger, favorise la concentration du pouvoir économique et du pouvoir politique entre les mains de l?oligarchie et a fait reculer la lutte de ceux qui ont milité en faveur de l?indépendance. »

Le leader du Parti travailliste insiste pour sa part que la joute sera entre lui et Paul Bérenger et accuse ce dernier de vouloir se réfugier derrière Pravind Jugnauth.