LE RASSEMBLEMENT, organisé hier matin au Plaza par le ministère de la Femme pour marquer la Journée internationale de la moitié de l?humanité, avait des allures de grand-messe. Avec plus de 2 000 femmes massées sous une immense marquise, des officiants de choix et un spectacle culturel animé par des artistes féminins.

Intervenant au cours de la partie officielle, le Premier ministre (PM), Paul Bérenger, déclare que le choix du thème, Femmes, science et technologie, constitue une déclaration d?intention du gouvernement de tout mettre en ?uvre pour que les femmes soient présentes dans ces secteurs. Il estime d?ailleurs que la conscientisation en ce sens doit commencer dès l?école.

Paul Bérenger pense qu?il est temps de passer à l?action. ?Nous devons stopper le blablabla et agir pour qu?il y ait beaucoup plus de femmes présentes au sein des administrations régionales, au Parlement et au Conseil des ministres. Le blablabla ne nous fera pas progresser.? De nombreux progrès ont été accomplis pour la Mauricienne depuis trois ans mais d?autres mesures doivent être prises pour consolider ses acquis, ajoute-t-il, en citant l?institution d?une Family Court. ?Quant à l?avortement nou pou bisin fini arrive à ène consensus.?

Il précise que l?histoire ne sera pas clémente envers le pays s?il rate l?occasion de promouvoir la femme en politique. C?est pour cette raison qu?il réclame un consensus sur la réforme électorale au sein de l?alliance Mouvement socialiste militant-Mouvement militant mauricien d?abord et ensuite entre le gouvernement et l?opposition.

Le PM considère que Maurice peut être citée comme modèle dans bien des domaines, mais que le pays recueille sa plus mauvaise note en matière de participation des femmes dans la vie politique surtout au sein de la Southern African Development Community. Situation qu?il attribue en grande partie au présent système électoral.

Pas de surprise

S?il se dit satisfait que les femmes sont présentes dans les plus hautes instances du secteur public, il note qu?il y a des progrès à faire au sein du secteur privé. Il lui lance un appel pour plus d?ouverture aux femmes et pour davantage de méritocratie.

Paul Bérenger dit n?être pas surpris que Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies, ait choisi d?axer son intervention de la journée sur les femmes et le sida qui fait des ravages sur cette population, surtout en Afrique sub-saharienne. Intervention lue par Rose Gakuba, représentante des Nations unies à Maurice. Il se félicite que la situation est sous contrôle à Maurice, rare pays au monde où le traitement est offert gratuitement, tout en soulignant qu?il faut rester vigilant.

Commentant la campagne d?Amnesty International (AI) contre la violence à l?égard des femmes et des jeunes filles, Paul Bérenger affirme que son gouvernement accordera son appui total à la branche locale d?AI.

Concernant la zone franche, il assure que l?Etat fait tout pour empêcher les pertes d?emplois et orienter les usines vers le haut de gamme, mais que si des fermetures sont inévitables, le gouvernement crée aussi des emplois. ?En un an, nous avons créé 13 000 emplois dans d?autres secteurs et nous devons conserver ce rythme?, dit-il en incitant les femmes ayant perdu leur emploi à se recycler auprès de l?Industrial and Vocational Training Board ou tout autre organisme délivrant une formation.

Avant lui, le vice-Premier ministre Pravind Jugnauth estime que l?homme doit voir dans la femme sa partenaire et partager notamment les tâches ménagères. Il considère qu?il faut aussi bannir les stéréotypes inculqués depuis l?enfance tels que dire à un garçon : ?Arrête ploré couma ène tifi? ou à une fille : ?To couma ène garçon manqué?.

Abordant la représentation des femmes en politique, il prend l?engagement en tant que dirigeant et politicien d?avoir plus de candidates femmes aux prochaines élections générales.

Pour Arianne Navarre-Marie, ministre de la Femme, s?il est important de faire les femmes réfléchir sur leur participation dans les sciences et les technologies, il doit en être de même pour une plus grande participation en politique. Tout en évoquant les cours prodigués par son ministère pour l?avancement des femmes, elle souhaite que les étudiantes développent une culture d?entreprise. ?Il faut qu?elles pensent davantage en termes de création d?emploi que de recherche d?emploi.?

Elle souhaite recueillir les suggestions des femmes, des associations féminines et des hommes sur la gender policy qui sera réalisée sous la direction d?une consultante du Commonwealth Secretariat. Elle rappelle que le National Women?s Council est en révision pour penser davantage en termes de gender development.

Lors d?une visite hier à l?usine Textile Industries de Coromandel, qui emploie 3 000 personnes dont environ 900 étrangers, elle explique que les fermetures d?usines relèvent de la conjoncture internationale. Elle évoque les efforts du gouvernement pour redéployer les employés d?usines ayant perdu leur emploi. Une visite manifestement très appréciée par les employées tout sourire.