Cette campagne, qui s?est achevée le 2 décembre dernier pour la sucrerie de Bois-Rouge (dans l?Est) et de le 14 décembre pour la sucrerie du Gol (Le Sud), serait de loin, la meilleure des douze dernières années. Ainsi, la sucrerie du Gol enregistre un record historique avec près de 114 000 tonnes de sucre, sa meilleure production ? 113 742 ? remontant à 1996. La sucrerie de Bois-Rouge a produit quant à elle 106 754 tonnes de sucre. La campagne 2004 est surtout marquée par une excellente richesse en sucre, soit 14, 72 % pour le secteur du Gol.

Pour les professionnels de la filière, cette campagne est donc un signal fort qui les conforte dans les engagements d?avenir. Les actions développées ces dernières années restent d?actualité, notamment la maîtrise des terres agricoles, ainsi que l?amélioration des itinéraires techniques (irrigation, mécanisation, replantations et viabilité des exploitations).

En ce qui concerne la recherche économique en revanche, le champ reste à défricher. Restée jusqu?à présent en retrait de la recherche cannière, l?analyse économique est désormais sollicitée pour fournir des arguments en soutien à la filière et pour améliorer la gestion des exploitations. Le dernier numéro de Caro Canne, le magazine des professionnels de la canne fait ressortir que ?l?éclairage économique apparaît aujourd?hui l?indispensable complément des recherches agronomique et technique pour rentabiliser au maximum les exploitations cannières?. Cinq do-maines ont ainsi été récemment identifiés. Premièrement, l?analyse économique de l?exploitation agricole, dont le but principal est de contribuer à optimiser les revenus de l?exploitant en le guidant dans ses choix techniques et de gestion. Ensuite, la formation du prix de la canne à sucre et la valorisation de la qualité. En troisième lieu, il s?agira de mesurer l?impact économique et social de la filière canne-sucre.

<B>S?ouvrir pour préparer l?avenir</B>

L?analyse prospective des marchés du sucre constitue le quatrième axe de recherche afin d?identifier des potentialités. Enfin, le dernier secteur porte sur l?évaluation de la multifonctionnalité de la canne à sucre. ?Toute la question est ici de trouver le moyen de valoriser en unités monétaires, les effets marchands de l?activité cannière et d?intégrer les indicateurs de développement durable dans les calculs de valeur?, précise Caro canne. Les fonctions de la canne, autres que purement agricoles, sont ainsi perçues comme des arguments de poids pour faire valoir à Bruxelles et à Paris, la nécessité de soutenir la filière.

C?est donc pour préparer l?avenir que la Réunion se mobilise en ouvrant des perspectives. La recherche est sollicitée pour aborder, avec les arguments les plus solides, les prochaines discussions de la réforme de l?OCM Sucre, de la loi de modernisation agricole et de la révision du Schéma d?Aménagement Régional (SAR). L?île est plus que jamais motivée à poursuivre sa mobilisation pour obtenir de l?Union Européenne une compensation intégrale des impacts de cette réforme sucrière.