● Vous êtes à la tête de HEP Support, association nouvellement constituée. Qu?en est-il ?

HEP Support est constituée de professionnels de la santé, d?anciens patients guéris et de personnes concernées par les hépatites B et C. Nous voulons sensibiliser le public aux facteurs de risques de contamination tout en soutenant les malades.

● Que veulent dire B et C ?

Ces maladies virales affectent le foie, l?attaquant progressivement et conduisent à sa destruction lente jusqu?au stade de cirrhose ou de cancer du foie. L?hépatite B évolue plus vite alors que l?hépatite C chronicise plus souvent. Le mode de contamination de l?hépatite B est par voie sanguine, suivant une transfusion ou un partage de seringue chez les toxicomanes mais aussi par voie sexuelle. La contamination à l?hépatite C est exclusivement sanguine.

Il y a environ 25 000 personnes contaminées car plus de 98 % des usagers de drogue, par voie intraveineuse, en sont porteurs. Ce chiffre inclut aussi 3 000 anciens transfusés ayant reçu des poches de sang contaminé car il ne faut pas oublier que le dépistage des poches de sang pour l?hépatite C n?a commencé qu?en 1997.

● Et ses symptômes?

On appelle cette maladie le tueur silencieux, car on la découvre lorsqu?elle est au stade de la cirrhose, au cours de tests à propos d?une fatigue généralisée, d?une jaunisse, d?une ascite, d?un gonflement du ventre et de vomissements de sang. D?où l?intérêt de faire des dépistages précoces en faisant un test sanguin. L?intérêt du dépistage est de faire un bilan précis pour éventuellement débuter un traitement. L?hépatite se soigne. 70% des cas sont guéris. Les traitements ne sont pas disponibles dans le secteur public. Nous luttons pour que ces médicaments soient disponibles à l?hôpital. Notre hotline :798 5921.

Propos recueillis par Marie-Annick SAVRIPÈNE