Au banc des accusés en cour intermédiaire, ce matin : un sergent de police et trois constables. Il s?agit d?Ajay Kumar Prayag, 40 ans, Anoop Sookur, 23 ans, Sydney Clency, 31 ans et Ally Saluhuddene, 44 ans arrêtés lundi, à la suite des incidents de samedi soir au poste de police d?Abercrombie. Ils sont accusés de ne pas avoir porté assistance à des personnes en danger et ont été suspendus de leur fonction.

Lors de leur comparution hier, les quatre policiers ont fourni chacun une caution de Rs 2 000 et signé un engagement de Rs 20 000 pour leur remise en liberté.

Le constable Clency s?est marié en novembre dernier et Sookur est policier depuis trois ans seulement. Le sergent Prayag, qui compte 20 ans de service dans la police, est affecté au poste d?Abercrombie depuis 11 ans.

C?est un homme amer qui n?a pas hésité à s?exprimer en cour hier. «Mo vreman degoute par la police e se vreman demoralizan se ki finn pase. La mo coupable alor ki bann vre kriminel an liberte.» Il estime que les accusations n?ont pas de sens. «La police est le bouc émissaire.»

Il ajoute que la zone couverte par le poste d?Abercrombie est très «chaude». Plusieurs sergents qui y travaillaient ont demandé leur transfert car ils ne pouvaient plus gérer la pression. «Mwa mo ti lans enn defi e monn reste pandan 11 zan. Get ou rekonpans aster.»

Vers 22 heures samedi, un groupe de quatre hommes, armés de sabres, aurait fait irruption dans le poste de police et aurait agressé les policiers qui s?y trouvaient ainsi que des personnes venues faire une déposition.

Des sources indiquent qu?une rixe aurait débuté dans l?après-midi de samedi. Deux hommes, dont un membre de l?Anti Drug and Smuggling Unit (ADSU), auraient été pris pour des voleurs en voulant s?abriter de la pluie. Les deux auraient été malmenés par des habitants de Vallée-des-Prêtres. L?homme accompagnant l?officier de l?ADSU aurait alors informé des amis à lui de l?agression subie, puis serait allé porter plainte au poste d?Abercrombie.

Ceux qui les avaient pris pour des voleurs auraient, eux aussi, voulu porter plainte au même poste de police. Ils étaient dans la cour du poste quand ils ont été surpris par quatre individus encagoulés et armés de sabres, venus venger les deux hommes soupçonnés d?être des voleurs.

Une nuit en cellule

Ces quatre-là auraient alors frappé les habitants de Vallée-des-Prêtres, lesquels auraient alors cherché de l?aide auprès des policiers. Ces derniers les auraient mis en lieu sûr à l?intérieur du poste.

Mais les policiers n?ont pu arrêter les hommes en cagoule. Deux d?entre eux se seraient fait forts de faire le tour du poste en vue de retrouver les habitants de Vallée-des-Prêtres.

La Special Mobile Force (SMF) et le Special Support Unit (SSU), qui étaient à côté du lieu de l?incident, seraient venus en aide et aux policiers et à ceux qui venaient faire leur déposition. Voyant arriver ces renforts, les quatre hommes armés se seraient enfuis, mais en brisant les vitres du poste à coups de pierres.

A la suite de ces incidents, des véhicules de la SSU et de la SMF sont en faction permanente devant le poste de police d?Abercrombie. Lundi, dans un premier temps, les quatre policiers ont été arrêtés et conduits en cellule au poste de police de Pope Hennessy. Ils ont ensuite été transférés au poste de police de Pailles où ils ont passé la nuit.

En cour hier, les quatre accusés ont déclaré qu?ils demanderont, par voie de motion, que toutes les charges contre eux soient retirées. Cette motion sera entendue par la magistrate Priscilla Veerabadrun le 2 avril. Entre-temps, les quatre policiers devront se présenter, à nouveau en cour, le 17 février.

Le sergent Prayag et les constables Clency et Sookur ont retenu les services de Me Navin Ramchurn. Le policier Saluhuddene a, lui, retenu les services de Me Devina Deonarain.

Une autre source policière a déclaré que d?autres arrestations sont à prévoir dans le sillage de cette affaire. Notamment celles de certains membres de la SMF et de l?ADSU. Quant aux quatre hommes encagoulés, la police ne les a encore pas appréhendés.