Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, déclare à l?Assemblée nationale mardi dernier qu?il y a eu une, ?sous-évaluation massive? lors de l?importation de 160 000 passeports et d?autres équipements. Et c?est le début de l?enquête policière. Les malversations alléguées porteraient sur un contrat de Rs 92,2 millions pour la fourniture de nouveaux passeports. Quatre cadres de la compagnie Harel Mallac Technologies (HMT) ont ainsi été longuement interrogés hier par des éléments du Central Criminal Investigation Departement (CCID). Des développements de taille sont à prévoir aujourd?hui.

HMT est le représentant local de Global Enterprise Technologies (GET), la firme américaine qui a décroché, en mai 2004, le contrat pour la fourniture de 250 000 passeports et des équipements d?impression au Passport & Immigration Office.

Peu avant midi hier, les quatre cadres de la compagnie ont été conduits dans les locaux du CCID aux Casernes centrales. En présence de Me Hervé Lassémillante, représentant de la compagnie HMT, ils ont été interrogés par les inspecteurs Joseph et Ragoonundun de l?équipe de l?assistant surintendant de police, Heman Jangi.

L?équipe de l?ASP Jangi a également effectué une descente dans les locaux de HMT à Port-Louis. Elle a saisi plusieurs documents relativement à ce dossier.

Les interrogatoires des quatre cadres de la compagnie se poursuivront pour leur part ce matin. L?enquête dirigée par l?ASP Jangi permettra d?identifier ceux qui sont responsables d?avoir ?defraud government of Mauritius?, en sous-évaluant des passeports.

Lors de la séance à l?Assemblée mardi dernier, le Premier ministre répondait à une question du Dr Rihun Hawoldar, backbencher de la majorité. Il a estimé que la valeur de la ?fraude douanière? à Rs 12 millions.

HMT a de son côté ouvert une enquête interne pour faire la lumière sur les allégations de malversation autour de ce contrat. Dans un communiqué émis hier, la compagnie fait état des senior officers qui arriveront à Maurice d?ici la fin de cette semaine pour rencontrer les autorités compétentes et collaborer à l?enquête.

Le 5 juillet de cette année, une première cargaison de 160 000 passeports est arrivée à Maurice.