La secrétaire d?Etat américaine Condoleezza Rice, en visite officielle en Russie, pour s?entretenir avec le président Vladimir Poutine, s?est essayée sans succès au russe dans un entretien à une radio moscovite.

Lorsqu?on lui a demandé si elle pourrait briguer la présidence des Etats-Unis, Condoleezza Rice a d?abord répondu en russe «Da» (oui), avant de se rendre compte de son erreur et d?ajouter hâtivement sept fois de suite «Nyet» (non).

L?entretien avec le chef de la diplomatie américaine sur la radio Ekho Moskvy s?est transformé en un calvaire linguistique quand Rice, ancienne experte du monde soviétique et ancien doyen de l?université de Stanford, a voulu répondre à une question d?une auditrice qui lui demandait comment elle avait fait pour réussir dans sa carrière professionnelle. «C?est trop compliqué à expliquer !», a alors déclaré en anglais Rice, avant d?ajouter: «C?est une chance pour moi de revenir en Russie, un endroit que j?adore, une culture et une langue que j?aime beaucoup.»

Puis d?enchaîner en russe, avant d?être très vite perturbée. Apparemment, en voulant faire comprendre qu?elle souhaitait poursuivre son entretien dans la langue de son invité, elle a choisi un verbe qui signifie plutôt en russe «gagner de l?argent» en lieu et place du verbe «faire».