Deux ressortissants russes, poursuivis pour l’assassinat d’un dirigeant rebelle tchétchène au Qatar, ont été condamnés hier à la prison à vie par un tribunal de l’émirat selon lequel le meurtre a été commandité par les autorités russes.

A l’énoncé du verdict, le juge Ibrahim al Nisf a affirmé qu’Anatoli Belachkov et Vassili Bogatchev avaient agi sur ordre de Moscou. “La direction russe a ordonné l’assassinat de l’ancien dirigeant tchétchène Iandarbiev”, a-t-il déclaré.

Zelimkhan Iandarbiev, qui a été brièvement président de la République tchétchène en 1996, a trouvé la mort en février dans un attentat à la bombe qui avait scandalisé les Qataris.

Lors du procès, Moscou a nié toute implication des deux hommes dans l’attentat, mais a reconnu qu’il s’agissait d’espions engagés dans la lutte antiterroriste au Qatar.

“Je ne suis pas surpris par le verdict mais je suis content que le juge ait rejeté la peine de mort requise par le parquet”, a déclaré leur avocat, Dimitri Afanassiev, ajoutant qu’ils feraient appel.