<B>Par Nico PANOU</B>

L?évolution de la tendance inflationniste dans les jours à venir préoccupe l?ensemble des Mauriciens. En tout cas, la classe patronale se dit fortement préoccupée par l?inflation. La Mauritius Employers?Federation (MEF), vient de publier une enquête sur la base d?un échantillon de 43 employeurs. Elle voulait ainsi déterminer les attentes du patronat mauricien relativement au budget qui se prépare.

Dans le volet « orientation du budget » de cette enquête, la majorité des entrepreneurs (74 %) sont assurés que le prochain budget va ?uvrer pour la croissance économique. 53 % estiment que les principaux besoins des employeurs seront pris en considération. Le volet relatif à la question économique nécessitant une solution urgente de cette enquête retient l?attention.

En effet, 79 % des personnes interrogées estiment que l?inflation est le problème d?ordre économique le plus urgent auquel les autorités devraient trouver des solutions. L?inflation inquiète le patronat car elle grève les coûts de production, et elle a un impact sur la productivité. Elle affecte également les ménages car elle diminue leur pouvoir d?achat.

Certes, l?inflation est le résultat de la volatilité des cours des matières premières et ceux de l?énergie sur le marché international. Mais, malgré cela, les compensations salariales généreuses ne font pas bon ménage avec la hausse généralisée des prix, car elles fouetteraient la demande et ajouteraient une dimension locale à la flambée des prix. Au contraire, une réduction de la demande est la solution préconisée pour aider le niveau des prix à renouer avec une tendance décroissante.

Alors que les autorités monétaires avaient maintes fois appelé à la retenue dans l?allocation de la compensation salariale, le Pay Research Bureau (PRB) a jugé bon de passer outre ces recommandations. À moins de commencer à sensibiliser les bénéficiaires de ces allocations à épargner une partie de leurs revenus ou à l?investir, plutôt que de l?utiliser entièrement dans l?achat de biens de consommation, la pression inflationniste risque de s?aggraver. D?autant plus qu?il n?y a pas de garantie que ces augmentations salariales seront automatiquement suivies d?un accroissement de la productivité dans la fonction publique.

L?on a beau avancé que les rapports précédents du PRB n?avaient influencé en rien le taux d?inflation. Mais il faudra tenir compte de la particularité du contexte économique actuel, caractérisé par des menaces de pénurie sur les marchés internationaux. L?on devrait comprendre que l?offre des biens de consommation courante n?est plus illimitée, et qu?une augmentation subite de la demande provoquerait des conditions idéales de volatilité.

Le prochain budget qui sera voté dans quelques jours, devra apporter des solutions aux préoccupations des Mauriciens.