La proposition de la State Trading Corporation (STC), actuellement à l?étude, pour que les prix du carburant soient révisés chaque trimestre, nécessite quelques commentaires. Il est déplorable, en premier lieu, que les organisations de consommateurs n?aient pas été consultées, alors que la STC affirme avoir consulté tous les stakeholders.

Selon les informations publiées dans l?express du 19 août dernier, la STC, chargée de l?approvisionnement de Maurice en produits pétroliers, pourrait proposer un nouveau mécanisme d?ajustement du prix des produits pétroliers. Obéissant à des recommandations du Fonds monétaire international, la STC voudrait voir adopter un mécanisme d?indexation automatique du prix du carburant. Celui-ci traduirait l?évolution du prix de ces produits sur le marché mondial.

Cette proposition comporte, certes, un avantage pour les consommateurs : ils paieront ainsi les produits pétroliers au prix réel. Ils pourront aussi, à condition toutefois que le mécanisme fonctionne dans la transparence, bénéficier des baisses de prix sur le marché mondial, ce qui n?est pas le cas actuellement.

D?autre part, le système proposé comporte aussi des risques pour les consommateurs. Qu?en sera-t-il pour les tarifs d?autobus et de taxi ? Ceux-ci seront-ils révisés chaque trois mois ? Idem pour les tarifs de transport scolaire. Les autorités pourront-elles contraindre les opérateurs concernés à une révision de leurs tarifs à la suite de chaque révision de prix, surtout si elle est à la baisse ? Nous nous interrogeons aussi sur les prix des produits qui sont affectés par les frais de transport, comme le ciment et le fer de construction. Les autorités gagneraient à expliquer ce projet aux consommateurs. Dans le but de s?assurer d?une transparence totale dans la mise en place du mécanisme proposé, l?Institute for Consumer Protection propose qu?un comité spécial soit mis sur pied et dans lequel les organisations de consommateurs seraient représentées.