Pour sa première conférence de presse en tant que ministre de l?Education et des Ressources humaines, Dharam Gokhool fait un constat peu reluisant de la situation. Il s?adressait aux journalistes hier, dans la salle à manger de l?Assemblée nationale, où il a également exposé ses réalisations et ses intentions d?action.

Des mesures déjà prises, le ministre cite le transport gratuit pour les élèves qui, dès aujourd?hui, pourront se rendre à l?école sans bourse délier. Le programme d?études (national curriculum framework) fera l?objet d?un débat national vers la mi-novembre et l?organisme responsable devra définir la politique de réforme relative au développement du curriculum, de la pédagogie et de l?évaluation.

Des atlas et des dictionnaires seront distribués gratuitement aux écoliers de Std V et VI dès janvier prochain. Les étudiants de la filière pré-professionnelle pourront dorénavant suivre les cours menant au National Trade Certificate de l?Industrial and Vocational Training Board (IVTB) sans aucun frais. Une foire de la formation (training fair) aura lieu en septembre, à Ebène, et tous les centres de l?IVTB y seront représentés.

Au chapitre des réformes que lui confère son mandat pour apporter du changement, le ministre Gokhool espère bâtir une ?world class education?. Dans la mesure du possible, il souhaite le faire dans le consensus le plus large et ?sans bouleverser les choses?. Il a d?ailleurs déjà pris des mesures en ce sens.

Il a d?abord évoqué l?admission en Form I. Dès la rentrée prochaine, en janvier 2006, sept des collèges de Form VI accepteront les admissions en Form I en tenant compte du choix des parents, du grading et de la proximité de la résidence des élèves par rapport à ces établissements. Neuf autres s?y joindront en janvier 2007 : ceux-là sont considérés comme des établissements très demandés (high demand colleges) par le ministère, et sont en fait les collèges d?élite de l?Etat à l?époque du ranking.

Le ministre a précisé qu?il n?est plus question de ranking, aboli une fois pour toute en 2001. Mais il est à la recherche d?un ?processus d?admission qui reconnaisse les efforts de chaque élève?. En d?autres mots, une dose de compétition sera introduite pour démarquer les élèves avec les meilleurs résultats au Certificate of Primary Education (CPE), même si le ministre formule la chose de manière plus diplomatique. Le grading est là pour rester, mais ?there is scope for improvement?, estime Dharam Gokhool. Quels sont les élèves qui iront dans ces neuf ?collèges en grande demande? ? Le ministre ne précise pas.

Une chose est cependant sûre : il n?attendra pas fin 2006 pour proposer la nouvelle formule d?admission à adopter. La réflexion est déjà bien enclenchée et sera dévoilée dès le début de l?année prochaine. En tout état de cause, c?est ?l?intérêt des enfants qui primera?. Aussi, il faut une formule ?honnête?, qui aura obtenu ?un consensus le plus large possible?.

Pour la rentrée de janvier, le ministère a opté pour le meilleur. Dharam Gokhool affirme qu?il a tenu compte des aspects légaux et pratiques. Tout sera mis en oeuvre pour que cette rentrée puisse se faire ?aussi normalement que possible?. Environ 7 300 places sont disponibles dans les collèges d?Etat en Form I. Le Mauritius Examinations Syndicate (MES) estime qu?un nombre total de 20 000 élèves sera admis.

L?absence de laboratoires dans certains collèges est une des préoccupations du ministre. Un plan d?urgence a été élaboré, lequel prévoit notamment la construction d?une dizaine de laboratoires à très brève échéance, afin qu?ils soient opérationnels dès le second trimestre 2006.

Dans l?ensemble, le ministre dit qu?il veut adopter une approche consensuelle avec, pour but ultime, une éducation de qualité internationale pour tous. Ce qui ne l?a pas empêché, au passage, d?égratigner les réformes pilotées par son prédecesseur, Steven Obeegadoo. Selon lui, celles-ci comportaient de nombreuses failles.

Le ministre Gokhool reproche ainsi à son prédécesseur d?avoir procédé par fragments et sans une vue d?ensemble. ?L?accent a été mis sur l?abolition du ranking et l?augmentation du nombre de places disponibles en Form I. La construction de bâtiments et de toilettes ne font pas un système éducatif de qualité?, conclut le ministre. Dharam Gokhool souligne que le coeur même de l?éducation, le programme d?études, aura été le parent pauvre des cinq ans de Steven Obeegadoo. De plus, les relations avec les syndicats étaient conflictuelles, a-t-il dit.

Les projets des Zones d?éducation prioritaires (ZEP)les filières pré-professionnelles, le manque de planification ne sont que quelques autres exemples cités par le ministre Gokhool. Autant de secteurs où le précédent locataire du siège de ministre de l?Education n?aurait pas laissé un bilan reluisan, selon lui.

A propos du moyen terme, Dharam Gokhool annonce qu?il mettra en place des instituts de formation et d?enseignement supérieur, qu?il renouvellera le programme d?études et qu?il s?assurera de la formation des enseignants. Le livre blanc sur l?enseignement supérieur, prêt depuis quelques mois, sera revu et corrigé, tout comme le projet de knowledge hub.

En décembre, un plan de développement des ressources humaines sera rendu public tandis que le projet de construction d?écoles se poursuit. Les mois à venir seront très chargés pour le ministère de l?Education.

RENTRÉE 2006

10 décembre, résultats du CPE

■ Les démarches pour les inscriptions pour la prochaine rentrée démarrent le samedi 24 septembre. Comme pour les années précédentes, les parents devront accuser réception de leur ?information pack? à l?école primaire que fréquente leur enfant. Le 1er octobre, ces parents soumettront leur formulaire de demande dans lequel ils auront désigné leur choix de collèges pour la rentrée 2006. Les ?private candidates? devront eux se rendre au MES. Les résultats du CPE seront rendus publics le 10 décembre. En même temps, les parents seront informés de l?établissement où leurs enfants seront admis. Les classes du secondaire reprendront vers le 11 janvier.