Un personnel inefficient, des coûts de fonctionnement trop lourds, des contrats de construction qui n?arrivent pas? la Development Works Corporation (DWC) doit revoir son statut. Elle pourrait connaître une nouvelle contraction du personnel et être partiellement privatisée.

Des 500 employés, 350 seraient reclassés dans différents départements du gouvernement. Il s?agit essentiellement de peintres, menuisiers et charpentiers, âgés de plus de 50 ans. Avec ce personnel limité et ses 400 contractuels ainsi qu?une ouverture lui permettant d?assurer des travaux autres que ceux du gouvernement, la DWC pense pouvoir être plus rentable.

Cette proposition de restructuration est contenue dans un document soumis au gouvernement par la corporation. Elle suggère une formule où le gouvernement serait actionnaire majoritaire. Un comité s?y penchera à la lumière d?un état des lieux du Management Audit Bureau sur les finances de l?organisme. Ce rapport est attendu dans 15 jours.

Si ses comptes se sont améliorés, la DWC reste en situation critique. Il y a un mois, elle a été incapable de payer ses employés. Entre mai et août, elle s?est retrouvée sans contrats?

Pour être solvable, il faut à la DWC des contrats totalisant Rs 400 millions chaque année. Comme elle ne reçoit plus les Rs 150 millions en subvention annuelle de l?Etat, la corporation dépend entièrement d?une garantie de contrats de construction du gouvernement. Garantie qui s?avère insuffisante.

?Rs 12 millions à trouver chaque mois?

L?année 2004 s?achevait avec des contrats de Rs 415 millions environ. ?Pour break even cette année, il nous faut Rs 250 millions de contrats?, explique Dhaneshwar Soobrah, general manager de cet organisme parapublic. Les deux contrats qu?il vient de signer ? Rs 60 millions pour la construction d?un amphithéâtre pour le police band à Vacoas et Rs 100 millions pour la construction de la state secondary school de Pamplemousses ? ne suffiront manifestement pas.

Alléger la charge salariale serait un soulagement. ?Il faut trouver chaque mois Rs 12 millions pour l?enveloppe salariale. Sans contrats, nous ne pourrons honorer notre engagement. Ces 350 employés, qui n?arrivent plus à deliver the goods parce qu?ils sont trop âgés, nous éviteraient de débourser Rs 5 millions?, explique Dhaneshwar Soobrah.

Pour le directeur, cette proposition est un plan de sauvetage. Il souhaite une application progressive. Si le gouvernement va dans le sens d?une privatisation partielle, il faudrait qu?il assure que la DWC bénéficiera de tous les contrats du gouvernement pendant au moins deux années.

RECRUTEMENT

Débuts sur fond de tension sociale

■ Quelque 14 000 employés furent transférés de la DWC à divers ministères au fil des trente dernières années. Depuis 1970, le personnel de la DWC s?est effrité ainsi que sa raison d?être. La DWC a été créée dans le but de donner de l?emploi aux chômeurs et apaiser la tension sociale. Des ?reliefs workers? ainsi que des fonctionnaires furent recrutés. En 1976, le nombre de travailleurs de la corporation se chiffrait à 15 000. Puisque la plupart étaient sans expérience, la corporation les rémunérait en partie en espèces et en termes de produits de consommation courante tels l?huile, le riz, le lait et la farine et ce jusqu?en 1978. Pour former ses employés, la DWC a mis sur pied des centres de formation à Cap-Malheureux, Bel-Air, Rivière-Dragon, Les Guibies et Forest-Side. Quelque 2 000 travailleurs ont ainsi été formés en génie civil et en ingénierie mécanique. Ses dernières grandes réalisations furent la station de pompe à incendie à Flacq et le Mahatma Gandhi Secondary School de la localité.