Une soixantaine de policiers irakiens ont été kidnappés, dimanche, dans l’ouest de l’Irak, alors qu’ils revenaient d’un entraînement en Jordanie, a déclaré, l’un des deux policiers qui a réussi à s’enfuir, Leith Naama Al-Kaabi.

“Nous étions environ 65 policiers et nous revenions d’un entraînement en Jordanie lorsqu’une vingtaine d’hommes masqués et armés sont entrés dans notre hôtel dimanche matin à Trebil [près de la frontière avec la Jordanie”, a raconté le policier rescapé.

“Les assaillants ont mis des sacs sur la tête des policiers, leur ont lié les mains et les ont emmenés”, a-t-il ajouté.L’agence AP, la première à rapporter l’affaire, avait annoncé l’enlèvement de 31 policiers. Un porte-parole de la police de Kerbala qui parlait sous couvert de l’anonymat, a affirmé à AP que les policiers ont été pris dans une embuscade dans la ville de Rutba, près de la frontière jordanienne.

“Il y a eu une attaque dans un hôtel occupé par des policiers qui revenaient d’un entraînement en Jordanie”, a déclaré le porte-parole citant le policier de Kerbala qui a affirmé qu’un groupe armé avait enlevé ces policiers, dont la plupart sont originaires de la province de Diyala.

L’officier de police lui aurait déclaré que vingt hommes armés seraient entrés en trombe dans les chambres d’hôtel où résidaient les policiers, et leur auraient couvert la tête avec des sacs noirs puis leur auraient attaché les mains, avant de les enlever. Les hommes armés ont pris les téléphones portables, les appareils photos et les documents des policiers non armés, a rapporté le policier de Karbala au porte-parole. L’officier a déclaré qu’il avait lui-même été battu. Le porte-parole a affirmé quant à lui ne pas pouvoir vérifier l’authenticité de ces propos.

D’autre part, quinze irakiens ont été tués et vingt-deux blessés mercredi dans l’explosion d’une bombe et dans des accrochages à Baïji, à 200 km au nord de Bagdad, a-t-on appris de source policière. “Parmi les morts figurent six femmes et six enfants”, a affirmé le lieutenant de police Mezher Khalaf. Selon lui, la bombe a explosé au passage d’une voiture civile dans le centre de Baïji. Plusieurs militaires américains auraient été blessés.

L’état-major américain a confirmé l’attentat-suicide mais a ajouté ne disposer d’aucune information sur d’éventuelles victimes côté américain. Dans le pays sunnite au nord de Bagdad, la police irakienne a également annoncé la découverte des corps de trois chauffeurs routiers turcs dont les camions ont été détruits par les rebelles au lance-roquettes RPG. Deux ont été trouvés au sud de Samarra, et un autre au nord de Baïji.

FALLOUDJA

<B>Le corps de Margaret Hassan aurait été retrouvé” </B>

■ Le corps de Margaret Hassan, l’otage britannique enlevée en Irak, a probablement été retrouvé à Falloudja, a déclaré hier le Premier ministre australien, John Howard. “Le corps retrouvé à Falloudja semble être celui de Margaret et la vidéo de l’exécution d’une Occidentale semble, selon toutes les informations disponibles, être authentique”, a déclaré Howard devant le parlement.

Il n’a pas fourni d’autre précision et son cabinet a également refusé de faire d’autres déclarations à ce sujet. La famille de Margaret Hassan, enlevée le 19 octobre, estime que la responsable en Irak de l’organisation humanitaire Care a probablement été exécutée par ses ravisseurs. La chaîne de télévision Al Djazira a pour sa part affirmé avoir reçu une vidéo montrant un homme masqué tirer une balle dans la tête d’une femme aux yeux bandé.