Lancement, hier matin, au stade St François-Xavier, par le lord-maire, Tirat Moossun, de la 5e édition du Tournoi international de football de Port-Louis. Ce tournoi est organisé par l?amicale des éducateurs de foot de la capitale en collaboration avec la mairie.

Réservée aux poussins et aux benjamins, la compétition réunit cette fois quelque 850 gosses, répartis en 64 formations et qui portent les couleurs (outre celles de Maurice) de la Réunion, de Madagascar, des Seychelles et de Rodrigues.

L?innovation au niveau local cette année, et ce, à l?initiative de Michael Glover, directeur du comité d?organisation, est l?ouverture de la compétition aux formations venant des autres régions de l?île. Une décision qui a été saluée, entre autres, dans leurs discours de circonstance, par Ravi Yerrigadoo, ministre de la Jeunesse et des Sports, et Vinod Persunnoo, président de la MFA. « C?est là un autre pas dans le renforcement du concept de régionalisation de notre football », ont-ils affirmé.

Notons, par ailleurs, que si la cérémonie d?ouverture s?est déroulée en présence de nombreuses personnalités politiques et du giron footballistique, le Premier ministre, Paul Bérenger, n?a pu, de son côté, faire le déplacement.

Quant au tournoi lui-même, qui a démarré hier matin avec des rencontres simultanées sur quatre terrains de la capitale, il connaîtra son dénouement cet après-midi au stade St François-Xavier avec les deux grandes finales prévues respectivement à 15 h 45 et à 16 h 40.

Kris Etowar, le prodige

Pour illustrer en quelque sorte le succès de cette manifestation annuelle portlouisienne, comment ne pas rappeler la révélation de l?édition 2000, soit le prodige Kris Etowar.

En effet, pétri d?exceptionnelles qualités d?attaquant, le Portlouisien, âgé alors de 10 ans à peine, avait été le principal artisan du sacre de sa formation, l?Ecole de foot de St François Xavier, chez les poussins.

Parmi ceux qui avaient été époustouflés par la prestation du petit Etowar, il y a Hosman Gangate, l?entraîneur de l?AS Excelsior de la Réunion. Et, grâce à l?aide de ce dernier, Etowar poursuit assidûment son apprentissage en faisant la navette entre les centres de formation de l?AS Excelsior et de Nantes-Atlantique, en France.