On ne se fait pas de cadeau sur le tour. Et ce, même si on est des amis. Yolain Calypso et Pascal Ladaub, deux anciens équipiers de Maurice Espoirs, se sont livrés à une bataille sans merci, à l?occasion de la deuxième étape, pour le maillot rush.

Une situation cocasse qui ne semble pas déranger les deux amis. « C?est la course et chacun doit tenter sa chance. On est habitué à vivre ce genre d?épreuve », expliquent Yolain Calypso et Pascal Ladaub. Cependant, il n?y a pas de rivalité entre nous. On est de très bons amis, sans pour autant faire de fleur à l?autre en course. »

Les deux camarades ne se sont, en fait, pas quittés d?un pouce tout au long de cette étape du Sud-Est. Yolain Calypso et Pascal Ladaub ont eu l?opportunité de se mesurer lors des deux premiers sprints, tandis que dans le troisième rush, c?est uniquement le sociétaire de l?ERPL qui a réussi à recueillir des points.

Ex-aequo en tête du classement avant cette étape, Yolain Calypso a joué à fond ses chances. « Mon objectif avant le tour était le maillot du meilleur jeune et de faire un bon classement au général. Après les ennuis de la première étape, j?ai, du coup, reporté mes visées sur ce maillot rush. Aujourd?hui (NdlR : hier), il me fallait ramasser le maximum de points et c?est ce que j?ai fait », déclare le Portlouisien.

Comme il le souhaitait, Yolain Calypso a fait une bonne récolte de points hier en remportant deux des trois sprints au programme. À Montagne-Blanche comme à Bel-Air, il a devancé Ladaub.

« Il était trop fort et je le savais, mais j?ai tout essayé », déclare le coureur de Maurice MCB. À Mahébourg, Calypso est passé en troisième position derrière les deux échappés réunionnais.

À mi-parcours de ce tour, léger avantage donc à Yolain Calypso. « Je suis bien parti pour gagner ce maillot, puisque je dispose

déjà de dix points d?avance sur Pascal. Enfin, on verra ça à la fin du tour, mais je compte bien ne pas laisser filer ce maillot à quelqu?un d?autre et je ferai tout pour le préserver », confie le sociétaire de l?ERPL.

Aujourd?hui, trois rushes sont au menu, mais c?est demain qu?on devrait s?attendre à voir Calypso en évidence lors de la dernière étape en circuit. « Yolain fera du mal dimanche, car c?est une étape taillée sur mesure pour lui. À mon avis, il gagnera ce maillot au final, même si je vais me battre jusqu?au bout », observe Pascal Ladaub.

Mais tous deux veulent surtout que ce soit un Mauricien qui endosse ce maillot. « Que ce soit Yolain ou moi, il vaut mieux que ce soit un fils du sol qui l?emporte », affirme Pascal Ladaub. « Je suis content que Pascal soit placé juste derrière moi, ajoute Yolain Calypso. Si je flanche, le maillot ira à un autre Mauricien. »

Calypso ou Ladaub, le match est lancé. Verdict demain après-midi à Rose-Hill. Que le meilleur gagne !