La vitamine B9, présente dans de nombreux aliments, est indispensable à notre organisme tout au long de notre vie. Mais, c'est chez les femmes enceintes que son rôle est absolument primordial dès les premières semaines. Une alimentation variée avant et pendant la grossesse permet normalement de limiter les carences.

Si une alimentation équilibrée est primordiale durant cette période, elle l'est aussi avant la conception et lors des premières semaines de gestation.

Ceci est particulièrement vrai en ce qui concerne les apports en vitamine B9. Celle-ci a un impact majeur au cours des premières semaines de grossesse, période durant laquelle la plupart des femmes ignorent pourtant encore qu'elles sont enceintes !

La vitamine B9, également appelée acide folique ou folates, est un composé synthétisé par les plantes. L'organisme humain ne sait pas la fabriquer et doit donc la trouver dans l'alimentation.

Son rôle est primordial. Elle agit sur la croissance et la division cellulaire et donc sur la synthèse des tissus.

Lors de la grossesse, le besoin en vitamines B9 est très nettement augmenté. Le risque de carence est réel. Il l'est d'autant plus si la femme attend des jumeaux, si les grossesses sont rapprochées et lors d'un allaitement prolongé.

Les conséquences sur l'enfant sont différentes selon le stade de la grossesse, la sévérité de la carence et la sensibilité individuelle de la future mère.

Cette carence est particulièrement redoutable durant les premières semaines de grossesse. Elle peut entraîner de graves malformations affectant le cerveau ou le système nerveux chez certaines femmes prédisposées.

Apports recommandés

Pour éviter les risques de carence, des pays comme les Etats-Unis enrichissent certains de leurs aliments en vitamine B9. Mais les gynécologues peuvent prescrire des comprimés d'acide folique aux femmes considérées à risque, notamment celles ayant eu des enfants présentant des malformations neurologiques.

Les apports recommandés en folates sont de 300 microgrammes par jour pour la population en général. Chez les femmes enceintes et celles qui allaitent, cet apport est nettement augmenté : il passe à 500 microgrammes par jour.

La couverture des apports recommandés est assurée par nos aliments. Ceux qui apportent le plus de vitamine B9 sont les légumes à feuilles vertes comme les épinards ou les salades. On en trouve également dans la levure, le foie et le jaune d'?uf. La vitamine B9, comme d'autres vitamines, est très sensible à la chaleur : elle est en grande partie détruite lors de la cuisson.

A titre préventif, tous les spécialistes conseillent aux femmes en âge de procréer de consommer chaque jour des aliments riches en vitamine B9 tels que les légumes verts, les fromages fermentés ou les ?ufs. Les apports recommandés seront ainsi couverts. La femme peut alors débuter une grossesse en toute sérénité.