Allons enfants de la patrie. Au Champ d?honneur du premier lever de drapeau. C?était il y a 40 ans. Revivre l?Histoire, mais aussi l?écrire. Montrer que vraiment «Nou pays nou fierté».

Formule choisie cette année : le nocturne. Avec lever de drapeau à 18h. Parade des différents corps de la police. Et défilé historique pour retracer l?évolution de Maurice, c?est-à-dire raconter des périodes de notre histoire dont l?esclavage et l?engagisme.

Ce n?est plus le temps des préparatifs. Ce doit être celui des derniers réglages. Jeudi, était jour de répétition au Champ-de-Mars. Leur pain-gato piman engloutit, debout, ou assis dans un véhicule de police, les hommes en uniforme se hâtent de gagner les rangs.

«Formule choisie cette année : le nocturne. Ce n?est plus les temps des préparatifs, cela doit être celui des derniers réglages. ».

De la grosse caisse, à la mitraillette, de la baïonnette au bâton, tout est là. Les pompiers qui suent dans leurs cirés. Le détachement de la Special Supporting Unit avec ses femmes au dernier rang. L?orchestre de la police qui rythme tout cela.

Sous le soleil, la marquise est en phase de montage. Dans les coulisses, nous entendrons les échos d?une colère d?artiste, au moment où il aurait appris que le podium ne serait pas couvert. On s?est indigné. Quoi, faire chanter la soprano Véronique Zuël-Bungaroo dans un espace aussi grand que le Champ-de-Mars sans aménagement de l?espace ? Le coup de gueule aura-t-il été payant ? La soprano chantera-t-elle dans de meilleures conditions ? Réponse mercredi.

Au cours de la partie officielle. Celle où Menwar est convié avec ses percussions. Où la jupe séga créée par le chorégraphe et danseur de Art Academy, Sanedhip Bhimjee, sera de sortie. Avec ses dix mètres d?envergure et son ourlet garni d?un fil de fer.

En tout, 800 participants, estime le ministère des Arts et de la Culture. En comptant étudiants, chauffeurs de blindés et pilotes d?hélicoptère. Ils ont donné leur ballet jeudi soir, au-dessus du Champ-de-Mars. Le ton de la fête était donné. Le public était là. Petite foule bon enfant qui a saisi sa chance de voir de près ce que «mo abitye get dan televisyon», comme le dit Suresh, la quarantaine. «Mo ti ena dezan an 1968, mo papa finn rakont moi li ti amen moi Champ-de-Mars, me mo pa rapel».

Les organisateurs eux, promettent un feu d?artifice dont on se souviendra. Draper la Montagne des Signaux dans du rouge-bleu-jaune-vert. Avec le concours de l?ambassade de Chine qui a fait don de $ 100 000 pour les feux d?artifices. Véritable clou de la soirée, programmé vers 19 h 30 ? 19 h 45.

Place ensuite à la fête populaire. Avec des artistes étrangers et locaux. Un concert qui durera jusqu?au lendemain matin. «Nous attendons entre 100 000 et 150 000 personnes au Champ-de-Mars ce soir là», indique Mahendra Gowressoo.

LES INVITES OFFICIELS

Multitude d?invités pour les 40 ans de l?Indépendance. Invité d?honneur, Thabo Mbeki, président sud-africain, qui sera à nouveau chez nous en avril pour la conférence de la SADC. Sont également attendus, le Dr Axel Poniatowski, Président de la Commission des Affaires étrangères de l?Assemblée nationale, qui viendra représenter le président français Nicolas Sarkozy ; Bhupinder Singh Hooda, «Chief Minister» de l?Etat de Haryana en Inde; la barone Valerie Amos, membre de la Chambre des Lords, Olabiyi Babalola Joseph Yaï, président du conseil exécutif de l?Unesco et récemment invité d?honneur aux festivités du 1er-Février et le Dr Indurbushan Manilall Doctor, l?un des fils de Manilall Doctor.

CONCERT Artistes étrangers

Une pléaide d?artistes étrangers sont à l?affiche du «all nite concert» que propose le ministère des Arts et de la Culture. Parmi ceux-ci, Atif Aslam voix charmeuse d?origine pakistanaise, connue pour ses chansons extraites de bande originale de films bollywoodiens dont, «Doorie», «Woh Lamhey» et «Tere Bin». Il y aura également Neeraj Shridar et les «Bombay Vikings», nom donné parce que ces amateurs de musique Bollywood vivent en Suède.

La Grande-Bretagne est représentée par Bobby Kray, jeune artiste de reggae dancehall.

De France, viendra le groupe «Young Beatles», une formation qui en somme, s?habille comme les Beatles, reprend les tubes des Beatles, sauf qu?ils viennent pas de Liverpool, mais de l?autre côté de la Manche. Deux des groupes les plus côtés de l?île soeur, c?est-à-dire Baster et Ziskakan sont aussi annoncés. Aussi sur la liste de «performers» : une troupe de danse du ventre venue d?Egypte, un orchestre pop de Chine et un groupe de Madagascar.

Pour ce qui est de la partie locale, le public aura l?occasion de retrouver «Otentik Street Brothers», le Grup Lataniers, le «Nalini Dance Group», Laurent Sournois ? gagnant de «Ti Mambo» ? entre autres. Des dispositions seront prises les bus après ce show qui devrait se poursuivre jusqu?aux petites heures du matin.

L?APRES 12 MARS

Défilé de voitures de collection

Toujours dans le cadre des célébrations de l?Indépendance, un défilé d?une quarantaine de voitures de collection aura lieu le 16 mars. Le cortège quittera le Caudan Waterfront pour Clarisse House en passant par Beau-Bassin, Rose-Hill et Quatre-Bornes. Ces voitures seront exposées de midi à 18 h.