par Garry Holtz

Le Port-Louis Red Star et Azur SC feront face à leurs challengers, Quatre-Bornes VBC et Vallijee Citizens, au gymnase de Vacoas, lors des finales de la première division.

Si le Red Star a dominé les quatre dernières saisons, le Quatre-Bornes VBC a connu des hauts et des bas. Alors qu?en féminin, Azur SC, qui avait connu son premier sacre l?année dernière, aura à faire face à un challenger qui l?a tenu en respect cette saison.

Champion en 2001, le Quatre-Bornes VBC est resté dans l?ombre du Red Star durant les quatre saisons suivantes, se contentant du trophée des Masters. Par contre, l?année dernière, la domination du Red Star devait atteindre son paroxysme avec le premier doublé de l?ère régionale chez les hommes. Et le QBVBC ratait la Coupe des champions.

Cette année, les deux équipes se sont partagé les victoires. Un 3-2 pour les Quatrebornais à l?aller et une mise au point en trois sets pour les champions au retour.

Aujourd?hui, aux dires de Gino Sophie, qui a été l?homme fort des Quatrebornais la saison dernière, et lors de la première partie de cette saison avant sa blessure au tendon, les bleu et jaune n?ont pas la grande forme.

Une cascade de blessures en est la cause. «Eric (Louise), souffre toujours de son épaule, Pascal (Lam Vohee) a le même problème, Pather (Zahir Shermohammedkhan) et David (Alexandre) se sont fait une entorse à la cheville face à Chebel. Les quatre ne se sont pas entraînés depuis. Quant à moi, je suis à 50 % à cause de mon tendon. Je prends des risques, mais c?est dur de rester sur le banc de touche», déclare le pointu. Il n?empêche que ce dernier croit en ses coéquipiers. «Les remplaçants sont jeunes mais ils sont motivés. Je pense même qu?ils feront un très bon match.»

Fougue de la jeunesse

Chez les Portlouisiens, Gilbert Alfred affiche la confiance. «C?est la finale. Il faudra y aller à fond. On connaît très bien l?adversaire et on est prêt. Chez nous, il n?y a que Lindley (Fareedun) qui sera absent à cause de son genou», lance-t-il.

C?est vrai qu?il n?y a pas de secret entre ces deux équipes même si quelquefois, elles font dans l?intox. Quoi de plus normal en temps de guerre.

Les deux adversaires se rejoignent au sujet de la formule de la compétition. Ce qu?ils regrettent ce sont les temps morts. «Ça joue contre le spectacle à mon avis. Quand une équipe est lancée, elle est capable de produire du très bon volley-ball. On joue la finale samedi (NdlR : aujourd?hui) après quinze jours de coupure. Ça pèse à mon sens», avoue Gino Sophie. Gilbert Alfred abonde dans le même sens : «Ça joue contre la performance des joueurs. Ce n?est pas possible de se retrouver après quinze jours pour une finale.»

Quoi qu?il en soit, on s?attend à une énième rencontre très disputée avec des accrochages dans les règles. Ce qui ajoutera certainement du piment à cette finale. Reste à savoir si le QBVBC pourra mettre un frein à la domination du Red Star.

Chez les filles, les Citizens, vainqueurs trois fois d?Azur SC cette année, partiront avec un quota confiance non négligeable. Les filles de Jean-Claude Douce, plus expérimentées, ont mis du temps à trouver leurs repères en début d?année. Les performances se sont améliorées durant la saison. Les Portlouisiennes sont d?ailleurs invaincues.

Du côté d?Azur SC, les joueuses encadrant Maïta Bassy, plus jeunes mais tout aussi dymaniques, ont des arguments pour doubler la mise.