Assistera-t-on au couronnement du «roi» Peter Jackson demain soir au Kodak Theater de Los Angeles où seront remis les Oscars ? Oui, selon toute probabilité. Le Retour du Roi, voletfinal de la trilogie Le Seigneur des Anneaux de Peter Jackson devrait recevoir l?Oscar du meilleur film. «Les Hobbits et les Elfes n?ont rien à craindre des autres films, cette année,» a déclaré un des membres de cette académie.

Ces derniers seraient bien décidés à honorer l?ensemble de la trilogie. Ils ont onze bonnes raisons de le faire. Onze, pour le nombre de nominations reçues par Le Retour du Roi.

Ce sera l?année ou jamais de récompenser la vision et l?ambition de Peter Jackson, réalisateur de la trilogie. L?Oscar du meilleur réalisateur devrait aussi lui revenir. Jusqu?à présent, les membres de l?Académie ont décerné des Oscars techniques au Seigneur des Anneaux. Fort des bonnes critiques, des recettes impressionnantes et des multiples récompenses déjà reçues, Le Retour du Roi devrait repartir avec l?Oscar du meilleur film.

Les nominations dans cette catégorie ont d?ailleurs surpris les spécialistes. Ils ne s?attendaient pas y trouver Seabiscuit, film sur les courses hippiques, qui n?a pas su trouver son public en salle. Idem pour Master and Commander de Peter Weir, critiqué pour son scénario. Aujourd?hui, Le Retour du Roi fait partie du cercle très fermé des films à plus d?un milliard de recettes mondiales en dollars. Il est aujourd'hui le second film le plus rentable de tous les temps, derrière Titanic (qui a cumulé $ 1.8 milliards en 1997).

Ce film de Peter Jackson dépasse le milliard en un peu moins de dix semaines alors que Titanic l'atteignait lors de sa onzième semaine d'exploitation. Jusqu'à maintenant, les deux premiers volets du Seigneur des Anneaux ont amassé plus de $2,9milliards à travers le monde.

Chez les acteurs : Sean Penn (Mystic River) et Charlize Theron (Monster) sont donnés favoris. Ils devront cependant se méfier de Johnny Depp (Pirates des Caraïbes) et de Naomi Watts (21 Grams). Cette dernière est soutenue publiquement par Nicole Kidman, sa compatriote. L'ex-femme de Tom Cruise est tellement certaine que son amie remportera l'Oscar qu'elle a déjà organisé une fête en son honneur.

LES BONNES SURPRISES

Au-delà de ces succès attendus, la cuvée 2004 réserve de bonnes surprises. Cette année, la liste des finalistes a un parfum d'indépendance et de cosmopolitisme. Parmi les acteurs nommés, on trouve une Iranienne, Shohreh Aghdashloo (meilleur second rôle féminin pour House of Sand and Fog du Russe Vadim Perelman), un natif du Bénin, Djimon Hounsou (meilleur second rôle masculin pour In America, de Jim Sheridan), une Néo-Zélandaise de 13 ans, Keisha Castle-Hughes (meilleure actrice pour Paï, de NikiCaro).

Le film brésilien La Cité de Dieu a connu, dans la course aux Oscars, un succès inattendu. Ce témoignage sur la guerre des gangs dans les bidonvilles de Rio de Janeiro a reçu quatre nominations, dont celle du meilleur réalisateur pour Fernando Meirelles. «L'académie est-elle devenue folle ?», s'est exclamé le Brésilien en apprenant sa sélection. Selon lui, la présence de La Cité de Dieu prouve que les temps ont changé. «Je suis encore sous le choc. Jamais je n'aurais pu m'imaginer une chose pareille. Quelque chose a changé, vous ne croyez pas? Pour en arriver à ce qu'un film brésilien récolte quatre nominations...».

Dans la catégorie meilleur scénario original, on trouve un Britannique, Steven Knight (Dirty Pretty Things), un Irlandais, Jim Sheridan (In America), un Canadien, Denys Arcand (Les Invasions barbares), une jeune Américaine, Sofia Coppola (Lost in Translation) ainsi que les scénaristes du dessin animé Le Monde de Nemo.

Mais le cru 2003 signale aussi le retour des studios dans la catégorie du meilleur film, avec quatre longs métrages de majors - Le Seigneur des anneaux : le retour du roi (onze nominations, le record), Master and Commander : de l'autre côté du monde (dix nominations), Mystic River et Pur-Sang : la légende de Seabiscuit, et un seul film indépendant, Lost in Translation, de Sofia Coppola.

La famille Coppola réussit ainsi, pour la première fois depuis le camp Huston (Walter, le grand-père, acteur ; John, le père, cinéaste ; Anjelica, la fille, actrice), à cumuler trois générations de nommés (Carmine, le grand-père, compositeur ; Francis, le père, cinéaste ; Sofia, la fille, cinéaste). La cinéaste est également la première Américaine (et la seconde femme après Jane Campion) à être nommée dans la catégorie meilleure réalisatrice.

L?organisateur veut des Oscars «propres»

La course aux 76es Oscars ne ressemble pas aux précédentes. La campagne a été marquée par une polémique sur les «screeners», ces cassettes ou DVD expédiés aux votants, dont l'envoi a d'abord été interdit par crainte des copies avant d'être finalement rétabli à la demande des producteurs indépendants, qui n'ont pas les moyens d'organiser les projections. `

Cette année, les organisateurs ont également publié un manuel d'éthique qui codifie la participation aux galas ou aux réceptions. Un membre averti doit, selon ce code, savoir distinguer une simple invitation à dîner d'une «man?uvre tactique dans une campagne pour l'Oscar».

Enfin, à la suite du débat sur le sein de Janet Jackson, la chaîne ABC a décidé de retransmettre la soirée avec un décalage de cinq secondes pour pouvoir supprimer les jurons ou les gestes indécents. Le président de la Motion Picture Academy, Frank Pierson craint que «même un léger différé introduise une forme de censure dans une émission - qui n'émane pas du gouvernement, mais d'un patron de télévision qui tente de deviner le seuil de tolérance du gouvernement, ce qui est pire».