La livraison des marchandises comme une lettre à la poste, enfin presque? C?est possible grâce à de nouvelles mesures dont un Fast Track Cargo qui sera opérationnel en septembre. L?annonce vient de Bert Cunningham, receveur des douanes, hier au séminaire sur la prévention de la fraude et la corruption, qui réunissait des courtiers maritimes.

La première mesure, qui assurera une livraison rapide, s?applique initialement à quelque 50 gros importateurs. Pour cela, ils devront faire une demande et satisfaire les critères mais ce privilège sera révoqué s?ils ne respectent pas les facilités accordées.

Ainsi leurs marchandises ne seront pas soumises à des vérifications mais cela n?empêche pas des inspections surprises ultérieures à la suite de constats de la douane par une quinzaine d?auditeurs, recrutés à cet effet.

?Les courtiers maritimes, a dit Bert Cunningham, sont aussi responsables que leurs clients, importateurs et exportateurs, si ces derniers font de fausses déclarations.? Rappelant les dispositions de la loi à ce sujet, il a cité les clauses du Customs Act. ?D?après cette loi, un agent, courtier ou toute personne qui agit pour le compte d?un importateur sera tenu responsable des marchandises et ainsi tenu de régler toutes les taxes y relatives.?

Il a aussi ajouté que ce sera ?zéro tolérance pour les courtiers maritimes impliqués dans des fraudes? et qu?il y aura des ?actions sévères contre ceux qui usent d?un langage abusif et de menaces contre les douaniers.? Bert Cunningham a néanmoins promis l?aide de la douane pour professionnaliser davantage les courtiers maritimes tout en les sollicitant dans la lutte contre la fraude et la corruption.

La douane sera aussi équipée de deux X-Ray scanners pour détecter les marchandises de contrebande. Une autre mesure a trait à la séparation des marchandises soumises aux vérifications douanières de celles qui doivent l?être par d?autres organismes. Pour faciliter les choses, certains départements du gouvernement seront regroupés au rez-de-chaussée du New Customs à Mer-Rouge, qui sera prêt dans deux ans.