ATTENTION AUX PORTABLES POUR ENFANTS

Le ministère français de la Santé a lancé une mise en garde concernant les possibles risques pour la santé d?un usage excessif des téléphones portables. Et ce, juste après les ventes massives de ces objets à Noël.

«L?hypothèse d?un risque ne pouvant pas être complètement exclue, une approche de précaution est justifiée. Aussi, le ministère de la Santé, de la Jeunesse et des Sports invite-t-il les familles et les parents à la prudence et au bon usage dans leurs achats et l?utilisation de tels dispositifs», dit le ministère dans un communiqué. Même si aucune étude internationale ne démontre que les portables présentent un risque «notable» pour la santé, certaines d?entre elles font état d?un risque faible

d?effet sanitaire dans certaines conditions. Depuis quelques années, sont commercialisés des téléphones mobiles destinés à des enfants de quatre à huit ans, qui ne comportent que quelques numéros prémémorisés et servent en principe aux parents à rester en contact en permanence avec eux.

Selon le ministère français, le seul risque avéré découle d?un effet thermique en cas d?utilisation prolongée, avec pour conséquences possibles des brûlures. D?autres études non confirmées évoquent un risque de cancer à très long terme. Les enfants seraient plus sensibles aux effets des radiofréquences en cas d?utilisation intense, leur organisme étant en développement.

IMMUNITE : LUTTER CONTRE L?ALLERGIE

Un mécanisme favorisant le rhume des foins et d?autres réactions allergiques, en empêchant le système immunitaire de s?autoréguler correctement, a été découvert.

Le système immunitaire est chargé d?assurer la défense de l?organisme contre les différents agents pathogènes externes (virus, bactéries, parasites?). Un ensemble complexe de réactions permet d?éliminer ces hôtes indésirables. Quelquefois, ce système s?emballe et commence à répondre de façon disproportionnée face à des antigènes inoffensifs : c?est la réaction allergique.

Les lymphocytes T régulateurs aident à prévenir l?activation des lymphocytes auto-immuns qui détruisent les cellules de leur propre organisme. Auparavant appelés T suppresseurs, ils sont très importants pour le maintien de l?homéostasie. Leur rôle principal est de réprimer l?activité des cellules de l?immunité et de supprimer des cellules pro-allergiques connues sous le nom de Th2, qui sont responsables de la réaction allergique en identifiant, à tort, certains allergènes comme étant dangereux.

Une étude, publiée dans la revue PloS Biology, montre qu?un gène connu sous le nom de GATA ? 3 peut bloquer l?évolution des T régulateurs dans le système immunitaire en bloquant un autre gène. Ce gène, FOXP3, est la clé de la régulation des lymphocytes T et son inhibition provoque l?arrêt de la production de lymphocytes T régulateurs. Les chercheurs espèrent maintenant mettre au point une technique permettant de rétablir ou de moduler le fonctionnement de FOXP3 chez les personnes allergiques afin d?induire une plus grande tolérance de leur système immunitaire.

Si cette technique, déjà à l?essai, s?avérait efficace, elle pourrait servir à traiter les patients souffrant d?allergies uniques mais aussi ceux, plus compliqués, qui ont un terrain atopique et sont susceptibles de développer des allergies croisées.

   <b>  J. I. 

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